В годы первой и второй чеченских компаний (1994-1996 и 1999-2009 соответственно) на стороне боевиков, "отстаивающих суверенитет" Чеченской республики воевало значительное число наемников из различных стран.
Уже к началу первой кампании их, по данным журнала «Солдат удачи» со ссылкой на Минобороны РФ, их было порядка 1000 человек. Это выходцы из разных стран, воюющие по разным мотивам. Кто-то поехал за деньгами, а кто-то ехал "убивать русских" по политическим и идейным мотивам. Эти наемники отличались особой жестокостью, о чем есть множества свидетельств и зафиксированных документальных подтверждений.
В числе таких особо жестоких и непримиримых наемников называют косовцев, которые не "не могли простить" России сочувствия к Сербам и яростное осуждение бомбежек этой страны в 1999 году, латыши и литовцы, пораженные антироссийскими настроениями, прививаемыми им с последних лет советской власти. Многие молодые люди, взращенные на такой пропаганде, считали россиян "оккупантами" и искренне их ненавидели.
В числе "идейных" наемников - талибы из соседних мусульманских стран - Турции, Афганистана. моджахеды из других арабских и неарабских стран, но исповедующие ислам (например, в октябре 2004 года в Курчалоевском районе Чечни при уничтожении группы боевиков был обнаружен труп гражданина Канады арабского происхождения Халила Рудвана).
Также непримиримыми и особо жестокими были наемники из Украины. Учитывая, что их группировка была достаточно многочисленной (генерал Г. Н. Трошев в книге «Моя война. Чеченский дневник окопного генерала» пишет о 300 националистов из этой страны), есть множество свидетельств жестокости именно украинских наемников.
По рассказам участников той компании, это связано с сильным антирусским движением, которое подпольно, а затем - открыто развивалось на Украине еще с 50-х годов прошлого века. Существовали и подпольные школы, например, под Ровно, где проводили активную пропаганду, формируя ненависть к русским и стремление к их уничтожению.
Из воспоминаний ветерана 1-й чеченской компании, бойца-морпеха 61 полка морской пехоты Северного флота несложно сделать соответствующие выводы: "...морпехи сталкивались с украинцами и в первую, и во вторую чеченскую. В первую чеченскую «викинги» издевались над русскими солдатами с большей жестокостью, чем арабы…И воевать с ними было опаснее: например, они могли одеться в мирное и заманивать солдатиков в засады. Или даже выдавали себя за наших (офицеров — прим.), надевая соответствующую форму, и ходили разговаривать с «карандашами» (молодые неопытные срочники) — «разводили» на сдачу оружия и плен, а потом убивали без жалости..."
В плен "идейные" почти не сдавались, и даже сдавшиеся не скрывали своей ненависти к русским. Ветеран 2-й чеченской компании, лейтенант 84 о. р. б Александр С. рассказывал военным корреспондентам: "...Он (пленный украинец — прим.) сказал, что и он, и его родные были очень рады, что он поехал убивать русских..."
Даже невыполнение финансовых обязательств главами непризнанной республики (знаменитые фальшивые доллары из Урус-Мартана, которыми Басаев расплачивался с наемниками) и невыполнимые формулировки в контрактах не останавливали этих наемников от их ненависти, жестокости и зверств.