В элиту мирового женского тенниса Моника Селеш ворвалась стремительно. Она была очень молода, талантлива и амбициозна. И быстро стала представлять реальную угрозу для доминирующей в то время на кортах немки Штеффи Граф. Теннисные специалисты с удовольствием предрекали упорную борьбу между ними, которая продлится долгие годы. В чём-то они оказались правы. Соперничество за лидерство в женском теннисе получалось захватывающим. Но продлилось недолго. Всего 3 года. И виной тому стала травма Моники. А точнее, ножевое ранение. Которое ей нанёс безумный фанат немецкой теннисной примы Гюнтер Пархе.
Моника появилась на свет в декабре 1973 года в югославском городке Нови-Сад. И уже в 6-летнем возрасте, благодаря стремлению отца, стала заниматься теннисом. Родители девочки были этническими венграми. Семья жила небогато. Поэтому персонального тренера у маленькой Моники не было. А кортом служила автостоянка, расположенная за домом. С натянутой верёвкой между машинами вместо сетки. Ракетка для юной теннисистки была большой и тяжёлой. И её приходилось держать двумя руками. Позже Моника окрепнет и вымахает почти до 180 сантиметров. Но двуручный хват останется её фишкой. На юношеском турнире во Флориде талантливую девочку приметил знаменитый теннисный специалист и тренер Ник Боллетьери. Предложив Монике заниматься в его академии. Она согласилась. И вскоре семейство Селеш в полном составе поселилось в США, перемахнув через океан.
Моника быстро прогрессировала. Уже в 14-летнем возрасте став победительницей «взрослого» турнира. И спустя год, в 1989-ом, полностью перейдя в профессионалы. Прорыв и закрепление в элите тенниса произошли в 1990-ом. Причём, жертвой успехов Селеш стала сама Штеффи Граф – беспрекословный №1 в женском рейтинге. Сначала Моника победила Штеффи на её родине, в турнире Lufthansa Cup. Прервав внушительную 66-матчевую беспроигрышную серию немки. А спустя месяц, не оставила ей шансов в финале «Ролан Гаррос». В возрасте 16 лет и 6 месяцев став самой юной победительницей этого турнира Большого шлема. В следующем сезоне югославская теннисистка и вовсе сместила немку с вершины рейтинга после рекордных 186 недель кряду пребывания на ней.
В 1993 году на турнире в Гамбурге немецкие болельщики встретили Монику прохладно. Их любимица ранее была вновь бита югославской теннисисткой. На сей раз – в финале Открытого чемпионата Австралии. В очередном поединке с участием Селеш на кортах Гамбурга произошёл дикий случай. В перерыве между геймами один из теннисных фанатов перемахнул через заграждение и ударил Монику ножом в спину. Его быстро скрутили. А раненую теннисистку в полубессознательном состоянии унесли с корта. Позже виновник трагедии, обычный немецкий токарь Гюнтер Пархе, был признан психически нездоровым и приговорён к 2 годам условно и принудительному лечению.
Ножевая рана Моники оказалась неглубокой. Всего 1,5 сантиметра. И быстро затянулась. Однако, оставила куда более серьёзный след в душе теннисистки. Тяжёлая психологическая травма заставила её сторониться людей и запереться в собственном особняке, развесив повсюду камеры видеонаблюдения. Депрессия и ночные кошмары стали спутниками жизни молодой теннисистки. Лечение было долгим. И возвращение Моники на корты состоялось лишь спустя 2,5 года. Руководство женской теннисной ассоциации великодушно сохранило за Селеш первую строку рейтинга. К тому времени Штеффи Граф вновь стала практически непобедимой. А триумфального возврата Моники не произошло. Теннисистка ограничилась лишь одним титулом в турнирах Большого шлема и «бронзой» сиднейской Олимпиады-2000. Официально Селеш завершила спортивную карьеру в 2008-ом. А следующий год для неё стал самым успешным вне кортов. Моника выпустила собственную автобиографию. Была включена в Международный зал теннисной славы. И познакомилась с известным американским политиком и бизнесменом Томом Голисано. Через некоторое время ставшим мужем знаменитой теннисистки.