Редкая египетская Книга Мертвых из папируса длиной 17,40 метра была выставлена на аукцион в Монако за цену 1,35 млн. евро. Аукционный дом Монте-Карло организовал продажу двухсот лотов из древнего Египта.
Полная Книга Мертвых для Horwedja (который был старшим египетским чиновником в 26-й династии), датируемая 594-588 до н.э. и написанная на папирусе, набрала наибольшую сумму на сегодняшний день. В комплекте с 192 главами текст написан в иератическом сценарии с использованием черных чернил, с заголовками и важными разделами, выделенными красными чернилами.
Книги мертвых - это коллекции до 200 магических заклинаний, которые древние египтяне размещали в своих гробницах, чтобы помочь погибшему пройти через опасность Подземного мира и достичь загробной жизни. Каждое заклинание в этой Книге Мертвых иллюстрируется одной или несколькими виньетками, здесь - всего около 227 рисунков, окрашенных в черный и красный.
Специальные жрецы-книжники готовили тексты и продавали их потенциальному владельцу, который впоследствии добавлял в них свое имя. Этот папирус, вероятно, был сначала составлен для другого человека, возможно, близкого современника Хорведжи, но его имя было стерто и заменено.
Очень мало рукописей можно отнести к династии Саитов, осталось менее двадцати сохранившихся, в отличие от примерно пятисот рукописей, приуроченных к периоду Птолемеев. Это делает аукционную книгу папируса крайне редкой.
Книга мертвых была выставлена на аукцион из частной коллекции французского любителя египтологии, который приобрел ее в 1960-х годах. Частный коллекционер, сделал свое предложение по телефону и остался анонимным.