Европейское космическое агентство анонсировало создание в Кельне, рядом с Центром астронавтики, нового полигона под названием «Луна» (Luna). Он предназначен для имитации двух ключевых факторов, с которым столкнутся первые поселенцы на спутнике Земли. Логично постараться подготовиться к этому заранее и обкатать необходимое оборудование на полигоне.
Первым и главным фактором станет реголитовая пыль. По сравнению с земным песком на Луне под ногами постоянно находятся очень мелкие и острые частички грунта. В отсутствии воды и ветра они не подвержены эрозии, без кислорода не происходит их окисления, а микробы не создают грязь, которая могла бы связать пылинки. Вдобавок из-за жесткой солнечной радиации они накопили статический заряд и будут цепляться за все оборудование колонистов, проникая буквально везде.
Чтобы воссоздать нечто аналогичное на полигоне, ученые хотят взять вулканические породы из соседнего региона Эйфель и перетереть их в максимально мелкую пыль. Как добавить заряд, пока не решено — зато уже готова система имитации освещения на Луне. Она нужна, что проверить в полевых условиях работу фотогальванических элементов и батарей на основе кислорода и водорода. Идея в том, чтобы при ярком солнечном свете панели не только вырабатывали электричество, но и использовали его для расщепления воды. А потом, за счет рекомбинации можно будет получить энергию для пережидания нахождения на теневой стороне.
Размеры полигона позволят выстроить домики, соорудить теплицы и обкатать технику, под него отведено 1000 кв.м. территории. Дата открытия объекта пока не уточняется.
