Специалисты НАСА активно работают над возобновлением научных операций космического телескопа “Хаббл” после того, как эта космическая обсерватория в пятницу, 5 октября 2018 года, вошла в безопасный режим. Научные инструменты “Хаббла” полностью функционируют и, как говорят инженеры, будут в состоянии получать идеальные данные ещё в течение многих лет.
“Хаббл” вошел в безопасный режим после того, как один из трёх его гироскопов, активно используемых для наведения на цель и стабилизации телескопа, отказался работать. Переход в безопасный режим означает, что телескоп будет находиться в стабильной конфигурации до тех пор, пока специалисты на Земле не исправят проблему и не вернут аппарату нормальное функционирование.
Как и у всех остальных космических аппаратов и обсерваторий, все системы “Хаббла” имеют несколько резервных компонентов.На момент отказа телескоп имел шесть новых гироскопов, установленных во время четвёртой сервисной миссии, которая состоялась в 2009 году. Для максимальной эффективности “Хаббл” обычно использует три гироскопа одновременно, но может продолжать выполнять научные наблюдения даже с одним.
Сломавшийся гироскоп уже в течение года показывал различные признаки отказа, поэтому его поломка не оказалась неожиданной, тем более что два других гироскопа этой же конструкции уже сломались. Оставшиеся три, доступные для использования, технически усовершенствованы и поэтому, как ожидается, будут иметь значительно более длительный срок службы.
Два из этих усовершенствованных гироскопов в настоящее время работают. После включения третьего обновлённого гироскопа, который находится в резерве, анализ телеметрии космического аппарата показал, что он не работает на том уровне, который необходим для проведения научных операций. В результате “Хаббл” решено оставить в безопасном режиме. Сотрудники Центра космических полетов Годдарда и Института исследования космоса с помощью космического телескопа в настоящее время проводят тесты и испытания, чтобы определить, какие варианты доступны для восстановления эксплуатационных характеристик гироскопа.
Научные операции, проводимые “Хабблом”, были приостановлены с тех пор, как НАСА исследует эту аномалию. Для изучения проблемы и разработки плана восстановления формируется комиссия по рассмотрению отказов, в которую входят эксперты из команды “Хаббла” и космической отрасли, знакомые с конструкцией и работой этого типа гироскопа. Если результат этого исследования приведёт к восстановлению работоспособности неисправного гироскопа, “Хаббл” возобновит научные операции в своей стандартной конфигурации с тремя гироскопами.
Если исследование покажет, что гироскоп нельзя использовать, телескоп возобновит работу в уже разработанном режиме, который использует только один гироскоп. Такой режим обеспечивает меньшее покрытие неба в любой конкретный момент времени, но не наносит существенного вреда на научные возможности обсерватории в целом.
По информации/фото НАСА.