Судьба подарила им большую любовь, но бедный юноша не нравился отцу девушки...
- Жила Галина в нашей деревне вместе с отцом, - продолжила рассказ Клава. - Тот был человеком суровым, деспотичным. Решил выдать дочку замуж за своего друга, вдовца.
Жених старый был и некрасивый, зато зажиточный. Девушка, конечно, была против. Взмолилась: "Не люблю я его! Сжальтесь, отец, не заставляйте!"
Но родитель был непреклонен.
- Потом спасибо мне скажешь! - заявил он. - Что толку Гришку твоего, голодранца, любить. Будешь всю жизнь с хлеба на воду с ним перебиваться. А Степан человек серьезный, основательный. Староват, конечно... Зато, когда помрет - все тебе достанется. И дом, и все добро нажитое.
- Мне его добро не нужно. - ответила бедняжка.
- По-моему будет, - припечатал отец. - Или играем твою свадьбу со Степаном, или убирайся из дома, не дочь ты мне больше.
В слезах побежала несчастная к своему любимому, Грише, но дома не застала. В тот день приехал представитель из района и забрал его в город по повестке, не дав даже с родней проститься. Отправили его в армию...
Смирилась Галина со своей участью. Перебралась после свадьбы в дом вдовца. Перевез отец на телеге ее вещи и руки отряхнул - сбыл дочку.
Вскоре вернулся Григорий. Узнав, что девушку насильно выдали замуж, хотел застрелить и папашу, и супруга несчастной.
- Не надо, Гриша, - заступилась Галина. - Убегу я с тобой, не вернусь к постылым.
Влюбленные покинули деревню и поселились на старой мельнице среди вересковых зарослей. Всего месяц счастья отвела им судьба.
- И жалели Галю в деревне, и осуждали, и завидовали, - продолжила рассказчица. - Такая любовь ей выпала. По утрам люди видели, Гриша на руках нес милую к реке, и они подолгу плавали, смеялись и забавлялись.
А потом приехали муж и отец с милиционером. Григория увезли в наручниках. Неверную жену вернули законному супругу.
Но, видно, бог не хотел, чтобы жила она с нелюбимым. Как-то раз Галя поскользнулась на скользкой дороге и упала. Да так неудачно, что больше не поднялась.
Пролежала несколько дней ни живая, ни мертвая. Не дышит - значит, покойница, - решили местные бабки. Про кому тогда у нас и не знали ничего. Похоронили...
Вскоре в деревню вернулся Григорий. Долго рыдал он на могиле своей возлюбленной. А утром побежал к местной знахарке и заявил - ему приснилась Галя. Плакала она и уверяла, что ее похоронили живьем.
- Душно, плита могильная давит. Спаси меня, любимый, - просила несчастная. - Если не успеешь, я умру, и на могиле моей зацветет вереск...
В полдень собранная Гришей толпа парней с ломами и лопатами явились на кладбище. Могильный холмик еще вчера голый, покрылся розовым вереском.
- Поздно! - прошептал в ужасе Григорий.
Могилу все равно открыли. Покойница лежала с повернутой набок головой.
Не смог Григорий жить без своей возлюбленной. Упал замертво прямо возле ее могилы. Похоронили его через три дня рядом с Галей.
Вереск на месте последнего упокоения влюбленных много раз вырубали, но он появлялся снова.
Теперь в деревне ходит поверье - не трогать могильные цветы, а то случится несчастье.