Научно-исследовательская орбитальная станция "Мир" функционировала с 20 февраля 1986 года по 23 марта 2001 года. Затем она была затоплена в Тихом океане. И по сей день возникают споры, стоило ли это делать может быть, станцию стоило сохранить?
Космонавты покинули "Мир" в июне 2000 года. Собственно, причин, которыми пытались обосновать уничтожение орбитальной станции было две. Во-первых, устаревшее оборудование. Во-вторых, отсутствие денег на поддержание работы станции. Требовалось что-то порядка 200 миллионов долларов в год. Собственно, из-за финансовых проблем и оборудование не обновлялось. Так что это была, пожалуй, главная причина. Как бывает почти всегда...
Но среди прочего в прессе назывались и причины, почему "Мир" нельзя было возвращать на Землю ни в коем случае. Одну из таких осенью 2000 года запустила британская пресса, а потом уж подхватила и российская.
Было объявлено, что на "Мире" обнаружены некие новые виды космических микроорганизмов, которые могли представлять реальную опасность для экипажа. Более того, возникли опасения, что в случае затопления "Мира", эти "супермикробы" могли не погибнуть, а приспособиться к куда более благоприятной по сравнению с космосом земной среде. И тогда, дескать, последствия будут непредсказуемыми.
Впрочем, станцию все равно утопили в марте следующего года. А история с "супермикробами-космическими мутантами" не получила своего развития.
Что же касается того, мог ли "Мир" проработать на орбите дольше... Пример Международной космической станции показывает, что вполне. Но для этого нужны были деньги. У России их тогда не нашлось. А американцы поддерживать символ советских космических достижений, разумеется, не собирались.