История Гагры насчитывает две с лишним тысячи лет: город был основан еще древними греками. С тех пор он побывал под властью генуэзцев, турков, а в конце концов — и русских.
Курортом город стал при Принце Ольденбургском (родственник Николая II). Принцем был построен дворец, водолечебница, игорные дома, субтропический техникум, проведено электрическое освещение и водопровод.
Символ города - ресторан "Гагрипш" - был куплен принцем на выставке в Париже. Деревянный дом с часами был изготовлен в Норвегии, доставлен в Абхазию разобранным в 1902 году и собран без единого гвоздя. Часы на фасаде ресторана до сих пор заводятся вручную из шкафчика, который находится внутри здания. В Гагрипше бывали Николай II, Федор Шаляпин, Антон Чехов, Максим Горький, Иван Бунин, Иосиф Сталин.
Приморский парк Гагры тянется на 6 км вдоль моря и засажен экзотическими растениями со всего мира. Их коло 400 видов, например, конфетное дерево, японская магнолия, гинкго (абрикос), камфарный лавр.
В парке находится крепость Абаата - древнейшее оборонительное сооружение Абхазии. Внутри крепости в 8 веке н.э. христиане построили храм Покрова Божьей матери, который почти полностью сохранил свой облик до наших дней. Сейчас крепость Абаата — историческая достопримечательность, а в храме Св. Ипатия Гагрского проводятся богослужения.
В советское время были построены знаменитые Колоннада и Зимний театр - украшения курорта. За начинается живописная городская набережная 1949 года.
Пляжи Гагры открыты и общедоступны. В основном они галечные, но встречаются и песчаные. Город условно разделен на 2 части — Старая Гагра и Новая. В пляжной зоне Старой Гагры собираются желающие спокойно отдохнуть, пляжи Новой Гагры осваивают любители активных развлечений.
В Гагре есть 2 смотровые площадки, с которых открывается великолепная панорама не только на сам город, но еще на Пицунду и Сухумский мыс. Расположены они на горе Мамзышха в 6 км от города. Первая находится на высоте 300 м и оборудована балконом с перилами, вторая — на высоте 975 м на тропе, ведущей к вершине.
Самая глубокая в мире пещера находится в 15 км от Гагры в горном массиве Арабика. Ее глубина, измеренная на сегодняшний день, составляет 2196 м. Пещера представляет собой череду колодцев, соединенных галереями. Спускаться в нее можно только в составе научно-исследовательских спелеологических экспедиций.