Любимая жена императора Октавиана Августа умудрилась почти 70 лет дергать за ниточки тайной дворцовой политики, строила многоходовые хитроумные комбинации и при этом все время оставалась в тени. Никаких прямых доказательств ее козней не было, этим она отличалась от других знатных интриганок, замешанных в различных скандалах.
Август полюбил ее сразу, как только увидел в 39 году до н.э. Она покорила его не только красотой, но и глубоким умом. Он заставил Ливию развестись с мужем и женился на ней, его не остановила даже ее беременность. Римляне потом иронизировали: «У счастливчиков даже дети рождаются через три месяца».
Все 52 года счастливого брака она умело манипулировала своим супругом, а он души в ней не чаял. И, видимо, опасался ее недюжинного ума, поскольку перед каждым разговором с ней составлял конспект беседы. А Ливия, как очень мудрая женщина, потакала всем его прихотям: смотрела сквозь пальцы на любовные интрижки муженька и делала ему подарки – поставляла молоденьких рабынь.
У нее была цель – сделать Тиберия, своего сына от первого брака, наследником престола. Этому стремлению было подчинены все ее действия. Все значительные события в семействе Августа происходили как будто под руководством чьей-то невидимой, но сильной руки. Но у римлян есть поговорка – «Qui prodest?», «Кому выгодно?», а выгодно было Ливии.
Древние с осторожностью (доказательств-то нет!) приписывают ей гибель нескольких родственников, которых Август объявлял наследниками или собирался таковыми сделать. Умер от болезни муж Юлии, дочери императора. Тот же врач от такого же недуга исцелил престарелого принцепса, а вот молодого человека не смог. И врача прислала Ливия. Из-за ее происков Август рассорился с лучшим другом и соратником Марком Агриппой, которого тоже предполагал своим преемником. Но тот умер от болезни вроде как сам, хотя здесь опять-таки не все так ясно.
Потом жертвой интриги стала и Юлия, хотя своим развратным поведением сама «подставилась». Ливия так расписала ее «похождения», что рассвирепевший отец собирался ее казнить, но ограничился ссылкой. Один за другим умирают внуки императора, и ему ничего не остается, как после настоятельных уговоров жены усыновить Тиберия и сделать его наследником. Августа как будто загнали в угол, не оставили никакого выбора. Он ценил деловые качества и организаторские способности пасынка, но также знал и о его недостатках. Говорил о Тиберии в том духе, что оставляет Рим в его мрачных и медленно пережевывающих челюстях.
Август немало грустил по этому поводу, переживал из-за смерти дорогих ему людей и подумывал о другом варианте и изменении завещания. Но как-то удачно в 14 году скончался. Конечно, ему было уже 76 лет, и крепким здоровьем он не отличался, но некоторые римские историки так и пишут: «Ливия накормила его отравленными финиками». Хотя доказательств опять нет.
Тиберий еще не успел официально стать во главе государства, как был убит последний конкурент, единственный оставшийся внук Августа Агриппа Постум. И как завершающий штрих – смерть находившейся в ссылке Юлии. Ливия добилась своего, сын стал императором. Но особого счастья ей это не принесло, Тиберий не позволил хитрой матушке вертеть собой как Августом. Между ними произошла серьезная размолвка, и несколько лет до самой ее смерти они не общались. А когда она умерла, сын даже не приехал на похороны.