Приходя в аптеку или магазин наш современник имеет возможность приобрести зубную пасту на свой вкус или согласно рекомендации стоматолога. Выбор продукции сейчас настолько велик, что глаза просто разбегаются. Большое влияние на итоговую покупку оказывает и реклама, призывающая из изобилия выбирать конкретного производителя. Однако в советском государстве все было не так - да и на гигиену полости рта мало кто обращал внимания.
В дореволюционной России и сразу после революции практически единственным средством для чистки зубов был порошок. Он состоял из мела, растолченной скорлупы куриных яиц, соды и крахмала. Для улучшения вкусовых качеств добавлялся специальный ароматизатор из мяты. Состав чудо-порошка прекрасно убирал зубной налет. Недаром Корней Чуковский прославлял это средство гигиены в своем "Мойдодыре". Продавалось это профилактическое чудо в роскошных жестяных баночках. Была у порошка и обратная сторона медали - прекрасно очищая зубы он также хорошо расправлялся с зубной эмалью, подчас стирая ее не хуже наждачки-нулевки.
После того как дореволюционные запасы тары исчезли, тратить на баночки дефицитный и дорогой металл в стране Советов сочли безумной роскошью. Тара для зубного порошка стала картонной. А сам порошок оставался фактически единственным гигиеническим средством для советских граждан примерно на полвека.
Не лучше в Советском Союзе обстояло дело и с зубными щетками. Иметь отдельную зубную щетку для каждого члена семьи, да еще и менять ее через 2-3 месяца, было огромной роскошью. Обычно зубная щетка была одна на всю семью и пользовались этим предметом годами.
Вопрос о производстве зубных щеток в СССР очень интересовал германскую разведку и лично Адольфа Гитлера. Основываясь на сведениях о тотальной нехватке этого средства гигиены и низком качестве имеющихся щеток абвер сделал далеко идущий вывод. По мнению германских спецслужб того времени - уж если русские не в состоянии сделать качественную зубную щетку, то о сложной бронетехнике и речи быть не может.
После Второй Мировой войны ассортимент порошков расширился - в продаже появились марки "Мятный", "Пионер", "Детский" и некоторые другие. Но по сути это оставался тот же мел с добавками. Советские люди хорошо умели применять различные вещи способами далекими от их предназначения. Зубной порошок прекрасно подходил для мытья окон, чистки обуви и натирания металлической посуды вкупе с коньками. Эти варианты использования гигиенического средства обрели такую популярность, что советы по использованию для бытовых нужд были буквально в каждой книге по домоводству того времени.
50-е годы ознаменовались появлением на полках магазинов первой советской зубной пасты, продававшихся в жестяных и пластмассовых банках. Это не была зубная паста в нашем понимании слова - просто отечественные специалисты научились разжижать порошок. Впрочем, и такую зубную пасту купить можно было только по случаю после долгого стояния в очереди.
Реальному приходу зубной пасте на советские прилавки простые граждане обязаны космонавтам. Когда начались многодневные полеты на орбиту возник вопрос о чистке зубов. Представить себе космонавта чистящего зубы порошком в условиях невесомости просто страшно - порошок мгновенно разлетится по всему кораблю и убрать его будет чрезвычайно сложно. Поэтому Доктор медицины и создал пасту "Жемчужина" предназначенную для советских звездоплавателей. Вскоре появились созданные под его руководством пасты "Лесной" и предназначенная для детей "Чебурашка". Новшество пришлось по душе жителям страны и список паст начал стремительно расширяться.