Как говорил ещё сам Воланд в небезызвестном романе "Мастер и Маргарита", человек смертен, но это было бы ещё полбеды. Плохо то, что он внезапно смертен. И сколь бы ни проходило лет и десятков лет с момента написания данных строк, а они остаются актуальными и пой сей день. Опасность может подстерегать нас на каждом шагу и даже там, где мы ожидаем менее всего. Например, в библиотеке, на полке с книгами.
Токсичный состав
Это может звучать довольно неожиданно, но при создании некоторых книг писателями либо художниками могли использоваться специфические чернила, отличавшиеся повышенной токсичностью. И эти ядовитые вещества вполне могли привести к смерти нерадивого читателя. Так, например, не слишком давно учёные южно-датского университета столкнулись с опасными рукописями, датирующимися эпохой Возрождения.
Попали они исследователям по чистой случайности, и после изучения были моментально изъяты из доступа и помещены в специальные хорошо проветриваемые хранилища. Потому как для обложки книги использовалась довольно распространённая в те времена техника: фактически, ею являлись переработанные корешки других книг. Но всё было бы хорошо и спокойно если бы при создании рукописи не использовали... мышьяк.
Как отыскать истину?
Исследователями, занимавшимися поступившей к ней редкостью, оказались профессор Кааре Лунд Расмуссен и учёный Яковь Повль Холк. Изначально им просто стало известно об обнаружении достаточно древней книги, которая, конечно же, весьма заинтересовала ценителей старинных рукописей.
Но обложка издания оказалась целиком обработана толстым покрытием, что сильно затрудняло процесс разбора. Попытки рассмотреть что-то с помощью микроскопа также не увенчались успехом. Тогда было приняло аккуратно снять верхний слой краски, а для этого требовалось понимание, из чего он вообще сделан (чтобы подобрать удачные реагенты). Тут-то и выяснилось, в краске содержится, помимо основных компонент, изрядная доля мышьяка.
Химическая справка
Мышьяк - достаточно распространённое вещество (например, оно входит в состав земной коры). Сам по себе он достаточно безвреден, но при вступлении в реакции с другими веществами (например, при окислении) становится опаснейшей отравой. По мнению исследователей, мышьяк по праву считается одним из наиболее токсичных элементов, существующих на нашей планете. Он провоцирует сильнейшее отравление, может вызывать рак и приводить к летальным последствиям. Но самая жуткая правда об этом веществе, это что его опасность нисколько не умаляется с течением времени.
То есть, обнаруженная случайно в библиотеке книга оказалась действительно смертельно опасной. В конце концов, у многих есть привычка смачивать пальцы слюной перед переворачиванием страниц - а таким образом мышьяк запросто попадёт напрямую в организм. Не стоит забывать и о ядовитых испарениях: даже обычное продолжительное пребывание рядом с заражённой книгой может вызвать отравление.
О прошедших веках
По данным всё тех же исследователей из Дании, такой яд применялся в быту на протяжении никак не меньше тысячи лет. Он отличается отсутствием характерных запахов или вкусов, и, возможно, потому сохранял относительно незапятнанную репутацию. Безусловно, подозрения в его токсичности высказывались - но не столь уверенно, и эта информация не распространялась по всем слоям общества. Поэтому даже в XIX веке мышьяк всё ещё полагали безопасным веществом и использовали, например, для создания краски. В те времена единственным условием работы с ним было непопадание в организм (что, разумеется, далеко не гарантирует полной защищённости). И в итоге мышьяк можно было встретить в оформлении книг, обоев, на почтовых марках и даже одежде.
А почему книги?
В викторианскую эпоху широко распространён был один из видов краски - так называемый "Париж Грин", состав, включающий в свой состав мышьяк. Вероятно он давал какой-то особенный оттенок, потому как многие художники и прочие творческие люди прибегали к его использованию (поэтому, например, в настоящее время можно найти далеко не один "ядовитый" музейный экспонат).
Что касается конкретной рассматриваемой книги, то краской "Париж Грин" наложили основу на обложку, поверх чего уже стали рисовать другие узоры иных производителей и составов. Не исключено, что применение мышьяка на отдельных ценных экземплярах было вполне осознанным: наличие подобной ядовитой оболочки надёжно оберегало книгу от мышей, тараканов и иных вредителей.
В настоящее время три опасные книги со всеми мерами предосторожности размещены в особых библиотечных шкафах датского университета. И вскоре их обещают оцифровать, чтобы каждый мог позволить себе изучить содержимое, не рискуя при этом жизнью и здоровьем.