Мистер Крот оказавшись на берегу реки знакомится с дружелюбной водяной крысой мистером Рэтом поэтом тонко чувствующим настроение собеседника, благодаря новому знакомству, прогулке на лодке и любви мистера Рэта к реке крот решает остаться жить у нового друга. Живя вместе с другом, мистер Крот обретает новых друзей и сам становится для них тем, на кого можно положиться в самую трудную минуту. Среди его новых друзей особенно выделяются мистер Тоуд богатый жаба легкомысленный и веселый, постоянно меняющий свои увлечения, который живет в самом богатом поместье на реке в Тоуд-холле, и нелюдимый мистер Барсук, добрый, мудрый и рассудительный живущий с самой чаще леса. В течение повествования зверей ждут приключения, которые покажут, насколько бескорыстной может быть дружба.
Повесть начинается, как детская сказка, в которой все главные герои животные, но продолжив чтение, понимаешь, что это история из жизни людей, но более чутких по отношению друг к другу, не считая конечно глубоко эгоистичного мистера Тоуда. Они готовы прийти на выручку в любой момент, даже если потом не получат ни слова благодарности в замен. Они чувствуют, когда нужно промолчать, а когда сказать слова поддержки и одобрения. И даже помешанный только на себе жаба, в конце концов, смог оценить не только свои заслуги, но и бесценную дружбу, которую ему неизвестно за какие заслуги подарила судьба. Автор очень ярко и красочно описывает природу, переживания героев и даже пищу, книгу приятно читать, она не захватывает внимание, не держит в напряжении, но удерживает ощущением тепла и уюта в душе.