С конца 1917 года Ленин установил себе оклад равный сумме заработка неквалифицированного работника в Москве, а именно 500 рублей. Примечательно, что премии и любые другие "лишние" доходы были запрещены. Ленин часто выражал недовольство, когда сталкивался со стремлением предоставить ему какое-либо преимущество, выступал против создания особых условий для себя.
Ленин всегда старался как можно меньше привлекать внимание к себе, к своей личности, помогая людям, заботясь о других. Многочисленные подарки и продовольственные посылки, которые рабочие и крестьяне посылали ему, он передавал в детские учреждения, больницы и просто нуждающимся. Ленин считал, что он и его семья должны жить, как жили все обычные люди в те годы.
Квартира Ленина и семьи Ульяновых в Кремле состояла из четырех небольших, скромно меблированных комнат. Вся обстановка выглядела просто, чисто и опрятно. В квартире не было предметов-украшений интерьера. Каждый член семьи имел собственную комнату, где и работал.
В быте семьи мало что изменилось по сравнению с дореволюционным временем. В продлавке рабочего кооператива Надежда Константиновна или Мария Ильинична всегда становились в очередь и на общих основаниях получали положенные продукты по книжке рабочего кооператива, выданной на имя Ленина. Обеды чаще всего брали из общей совнаркомовской столовой.