Последователь учения Л. Н. Толстого, Иван Иванович Горбунов-Посадов с 1897 по 1925 год был руководителем издательства "Посредник". Один из издателей "Посредника", П. И. Бирюков, вспоминал о встрече с Горбуновым-Посадовым на литературно-музыкальном вечере, где тот был во фраке и белом галстуке. Потом произошло внешнее и внутреннее перерождение, характерное для толстовцев, участников "Посредника": "Вскоре "фрак" с него соскочил и заменился блузой книгоноши. Иван Иванович стал продавать посредниковские книжки на пристанях и пароходах, ходящих по Неве". Замысел Л. Н. Толстого - издание книг для народа - нашел и своих исполнителей. Это стало делом всей жизни для И. И. Горбунова-Посадова, П. И. Бирюкова и В. Г. Черткова. В 1885 году издательство выпускает первые книги - народные рассказы Толстого. Участие в издательстве считали для себя обязательным крупнейшие писатели и художники. Специально для "Посредника" писали В. М. Гаршин, Н. С. Лесков, А. И. Эртель, бесплатно отдавали издательству с