Лесная извилистая тропка вела к небольшой деревеньке. Партизан, посланный на разведку, вернулся и сообщил: можно въезжать, оккупантов и полицаев поблизости нет. Владимир Зенонович вошел в хату. Навстречу ему со скамьи, отложив в сторону хомут, починкой которого был занят, поднялся хозяин, крепкий, полный сил и здоровья. Царюку и раньше, до войны, доводилось встречаться с ним. — Ты знаешь, кто я такой? — поздоровавшись, спросил Царюк. — Знаю,— хмуро отозвался хозяин.— Володька Царюк, кто ж еще. — Точно. Ты за меня голосовал, когда были выборы в Верховный Совет? — Голосовал. — Советская власть тебе землю дала? — Ну, дала... — И коней дала? — И коней... — И деток твоих малых обула, одела и в школу послала? — Да. А как же. — А чего же ты на печи отсиживаешься, в партизаны не идешь? Как людям в очи посмотришь, когда наша родная Красная Армия придет? А она придет! Слыхал небось, как фашистов под Сталинградом разгромили? А может, тебе новая власть пришлась по душе? — Да что ты, Володя! — обид