Азот циклически проходит через почву, воду, атмосферу и живые организмы через азотный цикл. В природе нитрат образуется бактериями, которые метаболизируют другие формы азота, и это одна из основных форм азота, которые могут поглощаться растениями.
Риски для здоровья, связанные с нитратами.
«Младенцы, беременные, кормящие женщины и пожилые люди восприимчивы к высоким уровням нитрата в питьевой воде»
Основная проблема здоровья, связанная с нитратом в подземных водах, связана с его превращением в нитрит (другая неорганическая форма азота) в пищеварительную систему. Нитрит препятствует способности эритроцитов переносить кислород.
Нитрат также связан с повышенным риском рака желудка или мочевого пузыря, врожденных дефектов и проблем с щитовидной железой, хотя степень риска в настоящее время неизвестна.
Способы очистка воды.
Нитрат можно удалить из питьевой воды путем дистилляции, обратного осмоса или ионного обмена. Кипячение, фильтры адсорбции углерода и стандартные умягчители воды не удаляют нитрат.
Дистилляционные системы работают, удаляя растворенные твердые вещества из воды путем дистилляции, а небольшие версии могут быть размещены на кухонном столе. Однако данные системы могут производить относительно небольшое количество воды в день, а их стоимость использования выше, чем для систем обратного осмоса, поскольку они используют электричество.
Обратный осмос работает, пропуская воду через мембрану, которая позволяет молекулам воды проходить, но блокирует более крупные ионы, такие как соединения, связанные с железом, свинцом и нитратом. Системы обратного осмоса в домашней обстановке обычно представляют собой небольшие системы (называемые системами точечного использования), расположенные рядом с кухонной раковиной.
Нитратно-селективные, ионно-обменные фильтры работают путем удаления нитратных ионов путем адсорбции их на анионообменных смолах. Эти системы адсорбируют сульфат и нитратные ионы из воды. Поскольку смолы предпочтительно адсорбируют сульфатные ионы, их эффективность при удалении нитрата будет отрицательно влиять, если концентрация сульфата будет высокой. Необходимо принять меры для замены или регенерации фильтра до его насыщения. Удаление нитратов происходит в фильтровальных картриджах, которые могут быть частью систем с точками использования (около кухонной мойки) или системы ввода-вывода, которые обрабатывают всю воду, поступающую в дом.