Обычно легендарные питчеры - это убер-машины уничтожения атаки, которые иннинг за иннингом, матч за матчем, сезон за сезоном карают и унижают лучших отбивающих в мире. Кеннет Эш - совсем другой. Скромный во всех смыслах реливер, которого прославила одна-единственная подача.
Дело в том, что Кен Эш - единственный в истории бейсбола питчер, записавший на свой счет победу в матче после одной подачи.
Случилось это 27 июля 1930 года. Эш вышел на горку за "Цинцинатти Редс" в шестом иннинге, когда "красные" проигрывали 2-3 в игре против "Чикаго Кабз". Ноль аутов, раннеры на первой и третьей базе - короче, выйти из воды сухим крайне сложно. Чикагцы, очевидно, тоже это чувствовали, и напороли в течение нескольких секунд столько косяков, что их хватило на целую легенду.
На первой базе тогда оказался Дэнни Тейлор, на третьей - в одном шаге от дома - Хак Уилсон. Отбивать против Эша вышел Чарли Гримм. Первую подачу Эша он отбил прямо в шортстопа "Цинци" Хода Форда. Уилсон рванул в дом… Нет, все же рванул - не то слово. Скорее, неторопливо побежал. Пока он ковылял, Форд успел кинуть мяч на третью базу, а оттуда Тони Кучинелло переправил его кэтчеру Клайду Сакфорсу, который осалил бегемота-Уилсона. Первый аут.
На фоне этой чехарды Тейлор успел с первой перебежать на вторую, а Гримм занял первую. Но этого ему показалось мало. Под шумок он решил двинуться дальше. Но на второй в это время еще отдыхал Тейлор - 30 метров до базы, это же огого дистанция! Гримм узрел запыхавшегося товарища, развернулся и попытался вернуться на первую - но подача из дома прилетела скорее. Второй аут.
Однако Тейлор за мгновение до того, как Гримм развернулся, увидел, что тот вроде бежит на вторую - и сам попер на третью! Мячик с первой вновь вернулся к третьему базовому Кучинелло, который и оформил triple-play. То есть вывел в аут третьего раннера во время одного игрового эпизода. Три аута, конец иннинга. Эш пожал плечами и ушел с горки.
В низу шестого иннинга он должен был выйти на биту, но Кеннета заменил пинч-хиттер. Цинцинатти наколбасили три рана и удержали лидерство до конца игры. Так что Эш в игровом табеле записал на свой счет одну подачу и победу.
Несмотря на легендарный флер, менеджмент "Цинци" отправил его доигрывать в младшие лиги, где он и прозябал несколько сезонов. Потом уехал на папину ферму в глушь и прожил еще 40 лет, наполненных воспоминаниями о десяти секундах славы.