Систематический набор в войско янычаров начался при преемнике Орхана Мураде I (1360-1389). В христианских провинциях Османской империи, главным образом на Балканах, раз в 3 или 7 лет производился принудительный набор мальчиков и юношей. После тщательного медицинского осмотра их привозили в Стамбул, обращали в ислам и зачисляли в специальных корпус «аджеми-огланов», то есть «чужеземных мальчиков». В этом корпусе мальчики должны были проходить предварительную подготовку разного рода: некоторые юноши служили гребцами на судах, другие использовались в садах и на различных общественных работах, третьих отдавали в турецкие крестьянские семьи, где они приучались к тяжёлому труду и перенесению невзгод. Наиболее способных оставляли для службы в султанском дворце, где они получали образование. Назывались они «ич-огланы». Из их среды нередко выходили известные политические деятели. По прошествии 5-10 лет аджеми-огланов принимали в янычарский корпус и поселяли в казармах. Янычары получали ежед