— Это Даша. — Спокойно пояснила ворона. — Она оказалась в нашем лесу, сама не понимает как. Я подумала, она может быть полезна.
— Добрый вечер. — Поздоровалась я.
— Оказалась в лесу, говоришь? — Мужчина встал и подошел ближе.— Интересно…
— Присаживайся, Даша — Девушка тоже вскочила и подбежала ко мне.— Меня Салми зовут. А это — мой отец — волшебник Корнер.
— Очень приятно. — Пробормотала я.
— Нам тоже, — ответила Салми. — Рада знакомству. Поужинаешь с нами? Похоже, она действительно обрадовалась моему появлению. Корнер внимательно посмотрел на меня и спросил:
— Так как ты оказалась у нас?
Увы, на этот вопрос я ответить не могла.
II
Мне снова пришлось рассказать, как я пошла, гулять, набрела на старый, развалившийся дом с подозрительно новой дверью, и имела неосторожность открыть ее. Рассказала про ветер, про за хлопнувшуюся дверь, про выход через другую, и про исчезновение дома. Слушали меня внимательно. Затем Салми встала и начала накрывать на стол. Корнер снова внимательно на меня посмотрел и сказал:
— Очевидно, ты не случайно оказалась у нас. И это большое счастье, что так все случилось. Вот, Даша, послушай одну историю.
Много лет назад на нашу страну Мовию напало войско волков-оборотней. С ними не возможно было договориться, они убивали всех, кто вставал на их пути. Захватчики забирали мирных людей и вынуждали работать на них. Вскоре они схватили и нашего короля, поставив у власти своего. Мы были порабощены волками. Я и моя дочь были вынуждены скрыться в этом лесу, так как я был верен королю, служил ему много лет, и волки объявили на меня охоту, назначив высокую плату тому, кто доставит нас к ним живыми или мертвыми.
Оборотни безжалостны. Днем они люди — ночью звери. Им нет равных по силе и могуществу. Такая ситуация у нас в стране. Но тебе это, наверное, малоинтересно
— Ну, почему же. Должна я быть в курсе, раз уж здесь оказалась.
— Тогда послушай другую историю…
— Папа, потом расскажешь свою историю. — Вмешалась Салми. — Давайте ужинать, а то все остынет.
После ужина Салми убрала со стола. Лита уснула, сидя на подоконнике, а Корнер продолжил рассказ.
— Еще до нашествия волков у нас существовало пророчество о них. И в этом пророчестве говорилось о спасении. Им должна стать девушка не из нашей страны, не из нашего мира, она должна прийти внезапно, когда ее уже не ждут. У нее есть сила, она способна вызвать войско зверей, которые защитят наш народ от волков, победив их в равном бою.
Я долго ждал и как раз сегодня утром сказал своей дочери, что видимо ожидание напрасно, и история о спасительнице всего-навсего сказка. Вечером появилась ты. Когда мы уже практически потеряли надежду. Понимаешь?
Я не могла понять. Никакой силы у меня естественно не было, а Корнер, видимо решил, что я способна освободить страну от волков захватчиков. Видя мою рассеянность, Салми сказала:
— Папа, Даша слишком устала сегодня, а ты нагружаешь ее своими историями. Давайте лучше ложиться спать. Завтра разберемся.
Корнер пожелал нам спокойной ночи и удалился в соседнюю комнату.
— Салми, ты тоже думаешь, что в пророчестве говорится обо мне? — Спросила я, дочь волшебника, пока она стелила постель.
— Совпадений много. — Ответила она и обернулась ко мне.
— Папа не все тебе рассказал. Он не просто ждал тебя. У него есть шкатулка, с помощью которой ты могла бы все решить. И волков победить и домой вернуться. Но только в такой последовательности.
— То есть, сразу домой не получится? — уточнила я. Салми рассмеялась.
— Нет, тем более что ключ от шкатулки находится у другого человека. Понимаешь, Даша, пророчество существует давно. Кто-то что-то забыл, придумал от себя, пересказал другим и так далее. Мы с отцом уже сами не уверенны, правда это, или просто мечта освободится от волков. Но попытаться стоит, как ты думаешь?
Я не ответила, так как думала о доме. Там, наверное, мама с папой вернулись. Уже все с ног сбились, ищут меня, а здесь, сказки слушаю. Салми внимательно посмотрела на меня и сказала
— Ты волнуешься, что тебя будут искать дома?
— Наверняка уже ищут. — Ответила я и вздохнула.
— Тем более, нужно попытаться с помощью шкатулки помочь нам и вернуться домой.
Я была согласна, со своей новой знакомой. Нужно было использовать малейший шанс. Тем более, после того, что я узнала, мне начинало казаться, что я здесь не случайно.
— А у кого хранится ключ? — Спросила я.
— В городе, живет один человек. Папин хороший друг. Он живет за черным лесом. Хранит верность королю, но притворился, что принял сторону волков и часто появляется в городе, который они захватили.
— Точно притворился или в правду принял их сторону? — Уточнила я. Салми рассмеялась
— Точно. Он, так же как и папа ждал тебя, что бы отдать ключ. Хранить их вместе — рискованно. Иногда… как бы тебе объяснить. Ключ взлетает, сам входит в замок шкатулки. Тогда из шкатулки льется музыка, но крышка не открывается. Открыть шкатулку не удалось никому. Так вот, это музыка привлекает волков. Они сбегаются на нее. Когда музыка заканчивается, волки становятся еще более агрессивными, чем обычно.
— Сложно поверить. — Заметила я
— Сама бы не поверила, если бы не видела. Это страшное зрелище, поверь мне. Так ты нам поможешь?
— Ну да. Не могу же я сидеть, сложа руки. Нужно попробовать. С чего начать?
— Нужно забрать ключ и попытаться открыть шкатулку. Я пойду с тобой, если ты не против. Тебе понадобится помощь.
Разумеется, я не была против. Я даже не знала, в какую сторону идти и без Салми мне явно не справиться.