В сентябре 1978 года, когда я работал зоотехником секции орнитологии Московского зоопарка, совершал обход прудов на новой территории. Мягкое осеннее солнце дотрагивалось до лица, и ночной холод быстро отступал, уступая место не по-осеннему теплому дню. Это расслабленное, совершенно не рабочее настроение прервал душераздирающий вопль серой вороны. Неожиданно вокруг начался «птицепад». Пробивая кроны деревьев, стоящих на пруду, в воду сыпались вороны, голуби и воробьи. Все прудовые обитатели разом замерли и посмотрели на небо. Что-то шуршаще-свистящее прорезало воздух, и вдруг раздался звук, похожий на удар ладони о валик дивана. В воздухе над прудом замелькали серые вороньи перья, медленно кружась и падая вслед за облетевшей листвой.
Подняв вверх голову, я заметил, как крупный красивый сокол, держа в лапах серую ворону, поднимается вверх, оставляя за собой шлейф перьев жертвы. Вскоре хищник превратился в небольшую точку и затерялся где-то в верхней трети Краснопресненской высотки.
Все произошло в течение каких-нибудь двух-трех минут. Дворники, сотрудники зоопарка и милиционеры стояли в некотором оцепенении, а по глади пруда к берегу «гребли» крыльями воробьи, голуби и вороны. Я с дворником специальной сетчатой ложкой стал вылавливать из воды вымокших до нитки птиц, которые, будучи не в состоянии летать, растопырив крылья и отряхиваясь, обсыхали на берегу пруда.
Оживилось и прудовое население: задвигались утки, казарки, гуси. Только пара лебедей-кликунов, медленно оплывая пруд, еще долго вглядывалась в небо над зоопарком. Наконец и люди пришли в себя и стали спрашивать друг друга о том, что же это было?
А был это самый редкий в наше время крупный сокол, который обитает в Центральной России. Сапсан – краса и легенда царских соколиных охот.
И вспомнился мне этот случай как раз в тот момент, когда в июне 1993 года из остановившегося напротив нашего Центра грузовика вышли пять мужиков, бережно неся большую корзину, закрытую мешком. В корзине, на моховой подстилке, находились три пуховых птенца сапсана. Люди объяснили, что, обходя болото, они нашли под березками на кочке этих птенцов и были в полном недоумении, как они туда попали и кто их похитил из гнезда и бросил на землю на болоте. К нашему объяснению, что, скорее всего, эта кочка и была их гнездом, мужики отнеслись с недоверием и пытались убедить нас, что кочка вовсе не выглядела гнездом, да и взрослых птиц поблизости не было. Но сделанного уже не воротишь, и мы занялись выкармливанием птенцов.
За жизнь двух малюток опасаться не приходилось: они были довольно крупными и уже начали оперяться, а третий, заморыш, постоянно ложился на бок, и все наши усилия ни к чему не приводили. Не прошло и двух дней, как он умер. Оставшиеся же птенцы жадно поглощали пищу и росли как на дрожжах.
В это время у нас уже была в питомнике взрослая самка сапсана, пострадавшая от ястреба-тетеревятника. После полученной травмы, несмотря на отличное оперение, она не могла летать – задыхалась в полете. Зато она была совершенно ручной, летом свободно восседала на соколином стуле, прилетала на руку и следовала за мной, перелетая с постройки на постройку в питомнике. Зимой жила на чердаке. Весной она начинала громко кричать, призывая партнеров, и строила в подстилке чердака подобие гнезда.
Вырастив к осени соколят, мы решили попробовать создать размножающуюся пару для пополнения их потомством природной популяции сапсанов в России. Для птиц были выстроены два вольера: в одном сидели подросшие птенцы, а в другом – наша ручная самка. Так птицы получили возможность знакомиться и общаться через решетку.
Летом 1994 года мы объединили сапсанов, в вольере на высоте 2-х метров установили деревянную бочку, положенную на бок, а в ней, устроили нечто наподобие гнезда из песка, гальки с соломой и мелкими ветками. Старая самка облюбовала эту бочку, а молодые птицы никак не реагировали на данное сооружение и держались вместе, но обособленно от взрослой птицы.
Зиму сапсаны провели в вольере, часто сидя на присадах у бочки и припрятывая в ней недоеденные части птиц.
В апреле 1995 года две молодые птицы начали проявлять половое поведение. Молодая самка заняла бочку и стала агрессивно относиться к старой. Пришлось последнюю отсадить в другой вольер, где также была укреплена бочка. Однако самец не проявлял интереса ни к одной из самок в течение всего лета и только в сентябре вдруг проникся любовью к молодой. Стал сидеть с ней рядом, угощать ее своей «добычей».
Мы уже готовились к тому, что в следующем году наша ручная пара сапсанов размножится у нас в питомнике, но этому событию не суждено было осуществиться. Неожиданно выпавший в ноябре мокрый снег обрушил крыши многих вольер, сделанных из мягкой алюминиевой проволоки, и половина обитателей Центра покинула свои вольеры. Улетели и сапсаны. Через несколько дней поисков часть птиц питомника удалось вернуть, нашлась и старая самка сапсана, но молодые хищники были для нас потеряны. Мы очень переживали за них, ведь заканчивался ноябрь, и, хотя они были полностью подготовлены для жизни на воле, оставалось неизвестным, смогли бы хищники выжить в природе в такое время года.
На этот вопрос мы получили ответ в мае 1996 года. К нам зашел местный охотник и сообщил, что в урочище «40 болот», приблизительно в 7-10 километрах от нас, он нашел каких-то хищных птиц, которых он никогда не встречал в природе, но видел у нас в питомнике. На другой день Иван повел меня на поиски этих птиц. На елово-осиновых островах, среди залитых болотин, виднелись старые гнезда воронов, но самих их в окрестностях слышно не было. Зато у одного из гнезд, на елях, действительно обнаружились сапсаны. Мы могли наблюдать птиц на расстоянии 50-70 метров – ближе по болоту подойти не получилось.
Многодневные наблюдения показали, что самка имеет на лапах кольца и остатки опутинок. Другая птица близко к себе не подпускала, и нам никак не удавалось разглядеть ее лапы, однако было очевидно, что пара собирается устроиться в старом гнезде ворона.
Когда вокруг все зазеленело, наблюдения усложнились. Но мы все же установили, что птицы вырастили двух птенцов и к концу лета переместились западнее от нас. Осенью соколы пропали, а весной объявились в том же месте. За это время мы точно определили, что самка наша, а самца разглядеть так и не получилось.
В 1998 году эта пара птиц гнездилась в урочище «40 болот» последний раз и потом пропала совсем. Но за 3 года гнездования, пока мы наблюдали за ними, наша самка подарила природе шесть птенцов-слетков – наших русских сапсанов. Так мы внесли свой маленький вклад в программу спасения русского сокола.
Уже после 1998 года мы дважды видели в воздухе сапсанов вблизи нашего Центра, что нас очень радовало, хотя мы и не смогли по ряду причин продолжить эту работу. Оставалось только собирать сведения по гнездованию сапсанов в Европейской части России. И мы получили немало хороших сведений. Усилиями наших ученых и ученых всего мира, а также благодаря энтузиастам удалось изменить ситуацию с русским соколом в лучшую сторону. Численность сапсанов и мест их гнездований из года в год растет медленно, но верно.
Уже в 2003 году, проходя как-то по старой территории зоопарка к дирекции, я вновь был свидетелем атаки сапсана. Несколько ворон с криком и шумом упали в пруд, но в это время года вода уже была затянута ледяной и довольно прочной коркой. Так что упавшие вороны бегом, скользя и падая, побежали на острова, а над прудом по дуге со свистом крыльев пронесся сокол-сапсан. На этот раз он промахнулся и, не останавливаясь, вновь поднялся на высотное здание, чтобы начать высматривать новую добычу.
Иногда до двадцати раз приходится срываться сапсану с высотки, чтобы наконец поймать жертву. К счастью для сапсанов, в городе всегда достаточно больных и слабых птиц, и московские хищники способны выжить.
Недавно, беседуя с орнитологом из Крыма, я выяснил, что число зимующих там русских соколов от года к году становится все больше. Среди птиц встречаются и окольцованные.
Значит, не пропал труд людей, ратующих за возрождение сапсанов. Живет и будет жить, и радовать нас властелин воздуха нашего российского неба.
Забавные и познавательные истории о Ваших питомцах - подписывайтесь на наш канал!
Где у собак пупок? Как подружить кошку и собаку? От чего смеётся ёж? Вся энциклопедия о животных на нашем сайте.
©