Феодора. Жена Юстиниана I, одного из самых знаменитых императоров Византии. Деятельная царица, инициировавшая множество реформ в обществе и религии. Жесткая и решительная правительница, чье слово значило не меньше, чем слово ее супруга. И – бывшая куртизанка, о развратной молодости которой затем напишут немало текстов.
«Феодора из борделя» - так называл ее современник Иоан Эфесский, византийский епископ и историк. На самом деле, судьба Феодоры была предопределена. Девушка произошла из простой семьи смотрителя за медведями в Константинопольском ипподроме. Когда отец умер, мать отдала трех дочерей в актерскую группу на ипподроме. Уже к 15 годам Феодора стала настоящей звездой сцены.
Представления тех времен мало отличались от современного бурлеска: актеры выступали практически без одежды, участвовали в развратных сценах – фирменным номером Феодоры, например, были гуси, клевавшие зерно прямо с ее причинного места. Сценические таланты Феодоры в разных источниках оцениваются по-разному, но все соглашаются, что это была девушка невиданной красоты и очень острого ума.
Конечно, у молодой звезды быстро появились покровители: слово «актриса» в Византии значило почти то же самое, что и «куртизанка». Впрочем, работая на ипподроме, привлекавшем знать Константинополя, Феодора могла выбирать лучших. Так она встретила Гекебола, губернатора Пентаполиса (современная Ливия), с которым и уехала в Северную Африку. На этом карьера Феодоры как актрисы заканчивается, хотя с куртизанками судьба еще сведет ее в будущем.
В Африке Феодора стала монофизиткой – участницей христианской секты, отрицавшей человеческую природу Иисуса Христа и гонимой в Византии. Расставшись со своим покровителем, девушка вернулась в Константинополь, где занялась рукоделием. Согласно легенде, однажды византийский полководец Юстиниан увидел Феодору в окне, и навсегда был сражен ее красотой.
Надо сказать, это была стоящая друг друга пара. Если Феодора выросла в борделе, то Юстиниан происходил из семьи крестьян. В Константинополь его вытащил дядюшка Юстин, который сам когда-то пришел в столицу босиком и без гроша в кармане, а теперь был императором Византии.
Влюбленные долго не могли вступить в брак. Знати, даже произошедшей из пастухов, тогда было запрещено жениться на женщинах низших сословий, но Юстиниан, обладая огромным влиянием на своего дядюшку, добился изменения этого закона – в новой версии браки допускались с личного разрешения императора. Но даже после этого против брака выступала супруга императора Евфимия, которая, впрочем, достаточно быстро скончалась. Вскоре умер и Юстин, а молодожены Юстиниан и Феодора стали императором и императрицей Византии.
Отметим, что это был один из редких браков монархов, за которые не приходится краснеть. Феодора и Юстиниан хранили верность друг другу, и вместе правили государством, четко поделив обязанности. Даже после смерти Феодоры, Юстиниан не взял себе новую жену, хотя детей у пары не было – вероятно, сказалось то, что в молодые годы куртизанке пришлось не раз делать аборты.
Деятельность Феодоры как императрицы и политика – тема для отдельной немаленькой статьи. Юстиниана называют одним из самых ярких правителей Византии, который провел немало успешных реформ, а также заметно расширил территорию своего государства. Учитывая то, насколько активно Феодора участвовала в политической жизни страны, можно утверждать, что половина заслуг супруга принадлежит ей. Во многом она была даже жестче супруга: когда в 532 году случилось восстание Ника, она убедила мужа не бежать из Константинополя. Это был рискованный поступок, но по оценке историков, именно он помог Юстиниану сохранить власть.
Феодора была и последовательной защитницей прав женщин. В память о своей молодости, она запретила бордели, а для бывших куртизанок открыла специальный благотворительный дом.
Понравилась статья? Пожалуйста, поставьте лайк и подпишитесь!