Глава 1. Цель была одна...
«Добро пожаловать в штат Северная Каролина!» - миролюбиво твердила вывеска возле шоссе с растресканным асфальтом. Большой щит из пластика и металла, разукрашенный во все цвета радуги и приветствующий гостей. Стоя рядом с ней, Дик смотрел на далёкий и полуразрушенный мегаполис, что разложился в долине, словно старое пыльное одеяло. Руины небоскрёбов, дома, обожжённые пожаром, да ржавые автомобили. Стабильная разруха, которую в наши дни можно было лицезреть во всех городах некогда Соединённых Штатов Америки. Сам зловещий вид мёртвого мегаполиса подтверждал поддельность того миролюбия и гостеприимства, коим кривляла вычурная вывеска на столбе.
Идти в город Дик не собирался. Сейчас в городах намного опаснее, чем на дикой территории. Он откинул лишние размышления, подтянул на плече ремень старого доброго SIG-516, свернул направо и двинулся к опушке леса.
Шёл как можно тише. В лесу - ни звука. Кроме многовековых дубов и сосен, в округе ничего... словно всё повымирало. Здесь только Дик, будто обречённый на вечное одиночество, и тысячи деревьев, кронами затмившие небеса. Как же красиво было в чаще! После того, как человек покинул этот край, освобождённая природа будто вздохнула с новой силой. Может этого и добиваются лонгфуты? Хотят спасти Землю от губителя номер один - человека? Некий межгалактический Гринпис?
Парень грустно усмехнулся своим бредовым мыслям... Лично для него так и осталось секретом, зачем пришельцы обрушили на человечество всю военную мощь. Без объявления войны, не высказывая никаких претензий, одновременно по всему миру они высадились из своих кораблей и принялись взрывать да бомбить всякого, кто звался человеком. Дику казалось, что цивилизация, способная преодолеть миллионы световых лет, должна быть знакома с этикой войны. Ведь они, в конце концов, не животные и не дикари... Но, видимо, сами пришельцы не желали усложнять себе работу по оккупации планеты всякими конвенциями и правами военнопленных. О существовании чего-то подобного они, должно быть, даже не подозревали. Хотя пленных никто и не брал. Людей пытались истребить - шёл тотальный геноцид! И тут уже не пожалуешься ни в ООН, ни куда-либо ещё.
В свою очередь вооружённые, но расколотые группки людей, что несли на себе бремя островков сопротивления, отвечали тем же самым. Убивали всех инопланетян. «Языка» у этих гуманоидов всё равно не возьмёшь: за три года с начала вторжения никто так и не расшифровал их речь. А язык у них был необычный, чередующий стоны, крики и гортанные выдохи, напоминающие трения наждачки или хрюканье кабана.
Дик встретил их вторжение на военной базе в Сан-Диего. Да, он был военным в третьем поколении и служил в Корпусе Морской пехоты США в чине младшего капрала. Лишь чудом он пережил чудовищные авиаудары врага и землетрясения, что последовали вслед за ними. Сражения за Сан-Диего, Сан-Хосе и Лос-Анджелес продолжались без малого четыре месяца. Четыре месяца дикого огня, битв, полных ужаса и отчаянья.
Из личного состава базы осталось только семеро потрёпанных морпехов: сержант Адамс, капрал Хиккори, рядовые Фоули, МакКарти, Дэвис, Родригес и Дик, младший капрал. Когда превращённая в груду руин Калифорния безвозвратно попала в руки противника, морпехам ничего не оставалось, кроме как отступить на восток. Тогда же им удалось перехватить радиоволну канадских военных. В сообщении говорилось о Фронтире. Это была мощная линия обороны на северной границе, где канадские армейцы и остатки американских формирований стянули все свои силы. Они готовились к более плотному сопротивлению. Всех выживших призывали стремиться к Фронтиру, к линии обороны.
Туда и собирались направиться семеро морских пехотинцев. Однако в Неваде, их армейский Хаммер был подбит авиаснарядом лонгфутов. Все погибли разом... Все, кроме младшего капрала Дика. С тех пор, полтора года года он бродил по бескрайним и обезлюдившим штатам в одиночку. Временами встречал редких спутников и чаще - недругов. Цель была одна - пробиться к канадской границе!
Под гнётом волнующих воспоминаний, перед глазами, одна за другой, проносились картины из прошлого. Солдат и не заметил, как миновал крохотную голую поляну и снова оказался в глубинах чащи, как вдруг из размышлений его выдернули крики. Кричала женщина и по всей видимости, она была одна.
Машинально, уже выученным движением морпех притянул к себе автомат, выставил дуло вперёд, а сам замер возле старой сосны. Слух у него был хороший, в Морскую пехоту брали не кого попало. Он прислушался - крики доносились с правой стороны. За ними последовала характерная стрекотня оружия лонгфутов. Она заметно отличалась от выстрелов из автоматов людей. Значит, и они здесь! В подтверждение своим догадкам далее он услышал и характерный громкий рокот - они переговаривались между собой, видимо, загоняя жертву в ловушку. За последние месяцы Дик влипал во многие неприятности, но пока даже они не превратили его в мерзавца, способного бросить женщину на произвол судьбы, в то время как ей можно было помочь. Он не мог отдать человека на растерзание чужакам!
Удобнее перехватив автомат, морпех со всех ног устремился в сторону шума...
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...
Понравилась первая глава? Поддержи начинающего автора лайком и подпишись на данный канал "ГАЛАКТИКА БЕСТСЕЛЛЕРА" и следи за обновлениями книги! Большое спасибо.