Когда начинаешь углубляться в морские и корабельные термины, попадаются такие выражения, что хоть стой, хоть падай.
Вот, например, вы знаете, что такое "гребец на елботе?" Ничего неприличного, все очень серьезно!
В общем, оказывается, есть в великом и могучем такое слово "елбот". Правда, оно не совсем наше - заимствовано из голландского при Петре Первом.
Морское происхождение в нем угадывается по второму слогу "-бот". То есть лодка. А первый слог в голландском языке писался так: jol. Это название небольшой лодки - яла, ялика. Все вместе означало маленькую гребную лодчонку или шлюпку.
Поэтому "гребец на елботе" - это член команды такой шлюпки в петровские времена. Потом выражение было прочно забыто, и теперь его можно найти, только роясь в старых справочниках и словарях.
Кстати, у Владимира Даля можно найти еще и вариант "ялбот". А также прилагательное "елботный".