Заяц наблюдал, как юная Белка грациозно парила с ветки на ветку.
- Белка, а Белка, а зачем тебе такой пушистый хвост?
- Чтобы лета-а-а-ать! - послышалось откуда-то сверху. - Смотри, какой он у меня красивый, все окрестные белки завидуют.
- А как ты на нём летаешь?
- Вот так отталкиваюсь от ветки и - прыг! А хвост помогает.
- А чем он помогает?
- Ну… - замешкалась Белка, сидя на нижней ветке, - помогает и всё. Так мама говорила, мама врать не будет. Она ещё что-то про направление ветра говорила…
- Направление? А как хвост держать надо - против ветра или по ветру? - Заяц был доволен тем, что придумал каверзный вопрос.
- Не знаю, - вздохнула Белка, - я просто прыгаю и он как-то сам держится куда надо. Давай я сейчас прыгну, поймаю ветер и скажу.
Белка прыгнула со всех сил, оттопырив хвост против ветра, и свалилась на землю рыжим комком. Хорошо, что ветка была нижняя, а под деревом лежали мягкие сухие листья.
- Наверное, надо держать хвост по ветру, - заключила Белка, потирая ушибленную лапу. - Попробую ещё раз.
Белка залезла на ту же ветку (видимо, для чистоты эксперимента), прыгнула со всех сил, вытянув хвост по ветру, и снова рухнула на опавшую листву.
- Ничего не понимаю, - бормотала Белка, - как же я раньше прыгала?
- Ты что, летать разучилась? Ну учись заново, - засмеялся Заяц-Задолбаяц и пошел дальше по своим делам.
Ранним утром Заяц проснулся от страшного грохота в дверь. Удар, ещё удар, ещё два. Заяц осторожно выглянул в окошко - под дверью лежала груда гнилых орехов, а рядом стояла злая взъерошенная Белка.
- Ты чего? - спросил Заяц, приоткрывая дверь так, чтобы не получить орехом в глаз.
- Я чего? Я чего???? - металась Белка, бросив снаряды на землю. - Я нормально жила, пока ты не начал своими вопросами задалбывать. А теперь что? Прыгать разучилась, всю ночью тренировалась - одни синяки получились, а до дерева допрыгнуть не могу. Не знаю как хвост держать - и по ветру, и против, никак не получается! Теперь пешком по земле хожу, как какая-нибудь куропатка, еле до твоего дома доплелась. А ну немедленно верни всё как было!!!
Заяц понял, что плохи его дела - того и гляди съедят так Белку, не привыкла она по земле бегать. Или она его самого раньше орехом прибьёт. Взял он горемыку за лапу и повёл к мудрой Сове.
- Сова, скажи, что делать? У нас Белка прыгать разучилась.
- А почему, дорогая?
- Я всё думаю, как хвост держать - по ветру или против ветра, и никак не получается.
- А как ты раньше делала, милая?
- Не зна-а-а-ю, - всхлипывала Белка, просто прыгала и всё.
- Вот что я скажу, - многозначительно произнесла Сова после размышлений. - Никогда не думала, что я это скажу, но тебе стоит прекратить думать. Тебе нужна цель, а хвост - только средство. Видишь дерево - и лети к нему! Попробуй. Не думай о хвосте, думай о цели! Смотри - вон на том дереве висит спелый орех.
- Где?!!!
При мысли о спелом орехе Белка повеселела, оттолкнулась от ветки и одним прыжком перелетела на дальнее дерево.
- Получилось! - кричала радостная Белка, держа в лапах орех.
Заяц-Задолбаяц был счастлив - этот орех не полетит в него.