День благодарения или Thanksgiving Day (как он звучит в оригинале) — особенный праздник для каждого американца. Праздник с поистине глубокими корнями (праздник урожая в древности), который «переходил» с одного дня на другой.
Историческая справка:
Первоначально День Благодарения (ДБ) стал торжеством, выражающим благодарность и Господу, семье и близким за материальные блага и душевное отношение. Еще в древности подобное празднование происходило на исходе осени и носило смысл благодарения небесам за щедрый урожай природы. Конечно, с тех пор в Америке праздник лишился религиозной основы и стал национальным.
Первый переселенцы из Англии, прибыли к берегам Америки в 1620 году. К сожалению, более половины из сотни англичан не смогли выжить в суровых условиях зимы нового для них континента, и погибли от холода и голода. Выжившие основали колонию и следующей весной благодаря помощи индейцев научились выращивать местные культуры, отличать ядовитые растения от съедобных. Внезапно для них самих, следующий 1621 год стал богатым на урожай и стал настоящей наградой для «новоселов». На праздник осенью 1621 года пригласили вождя местного племени индейцев и ещё 90 его соплеменников. Этот «пир», разделённый с индейцами, и стала первым празднованием ДБ.
Ранее привитый Англией - колонизатором американского континента - праздник устраивался после урожая в случае удачного плодородного года и отмечался не ежегодно, а от случая к случаю. Первоначально конгресс США в 1777году официально обозначил дату 18 декабря. Через два года Джордж Вашингтон решил провозгласить этот праздник в качестве национального и назначил дату 26 ноября, которая выпадала на четверг.
Но «окончательно национальным» этот день стал при Аврааме Линкольне, когда
3 октября 1863 года он определил празднование Дня Благодарения последний четверг ноября.
Эта схема просуществовала вплоть до 1939 г, пока президент Рузвельт не перенес этот день на предпоследний четверг, что в свою очередь вызвало разногласие среди штатов – половина из них отмечали праздник по новому стилю, а оставшаяся половина по старому.
И уже спустя 2 года, в 1941 году в США был принят закон, о назначении каждого 4го четверга в качестве Дня Благодарения.
Сегодня День Благодарения отмечается согласно этой схеме.