В маленьком полузаброшенном селе лето в этом году стояло невыносимо жаркое. Жители старались иной раз не высовывать носа из своих домов, хотя отсидеться под крышей удавалось всё же редко. Работу никто не отменял.
Полина, только-только приехавшая в гости к своему деду, не спеша шла по узкой тропинке, ведущей от главной дороги к селу. Сумка тяжёлым грузом висела на плече и мешала девушке наслаждаться чистым сельским воздухом. Трудно дышать полной грудью, когда уже через пару минут пути дыхание становится сумбурным, а сердце бьется чаще обычного.
Стараясь всё же хотя бы немного смотреть по сторонам, Полина отметила для себя небольшое озеро прямо рядом с лесом. На удивление, оно было безлюдно, даже местная ребятня почему-то обделяла его своим вниманием. Странно, самое время для купания.
Благо, дорога от автобусной станции до дома деда занимала от силы двадцать минут, и вскоре Полина уже переступала порог старого здания, которое она не видела уже больше пятнадцати лет. Казалось, будто ещё вчера она бегала по огороду за домом, собирая спелую клубнику и поливая цветы из своей маленькой игрушечной лейки. Но нет, уже столько времени прошло.
Дед, словно и не прошло этих пятнадцати лет, был всё так же бодр и весел, рассказывал внучке интересные истории и много шутил. Вдоволь наговорившись, Полина спросила об озере, которое так её заинтересовало на пути сюда.
Дед резко помрачнел.
- Ты, Полинка, даже не думай туда соваться. Плохое это место, тёмное. Людям туда дорога есть, а обратно – нет.
- В смысле? Люди там тонут? Так я ведь плаваю хорошо, мне это озеро не страшно.
- Не тонут, а топят. Водится там какая-то нечисть, столько людей уже погубила. Никого не щадит, забрёл на её территорию – прощайся с жизнью. Так что ты, внучка, даже близко не подходи. Не место там тебе.
Полина, конечно, с дедом согласилась, да на этот счёт своё мнение имела. Наверняка тонут там те, кто купаться навеселе идут. Такого везде немало, что ж теперь, вообще в воду не заходить?
Этим же вечером, сказав деду, что идёт по селу прогуляться, Полина направилась к озеру. Купаться она сегодня не планировала, но взглянуть поближе на эту местную диковинку ей хотелось.
Подойдя к озеру, Полина оглянулась. Ну, какое всё-таки чудесное место! Раз эти небылицы держат местных жителей подальше отсюда, то ей же лучше. Никто мешать не будет.
Аккуратно подойдя к самому краю бережка, девушка присела и дотронулась ладонью до водной глади. Вода была прохладная, самое то, чтобы прятаться здесь от жары. Лучше места по всему селу не сыскать.
Внезапно вода словно забурлила. Спокойное озеро за одно мгновенье, казалось, превратилось в море во время шторма. Резко убрав руку из воды, девушка вскочила на ноги и во все глаза уставилась на это непонятное явление.
Но её бездействие продолжалось всего пару секунд. Как только вода начала подниматься, девушка поняла, что ждать больше нечего – надо делать ноги.
Бежала она не оглядываясь. Казалось, что стоит только притормозить на долю секунды, как невидимая нечисть её настигнет. Ну уж нет, такой ошибки она точно не допустит.
До дома деда Полина добежала в рекордные сроки. Только переступив порог, она, наконец, поняла, что чудом избежала той участи, о которой её предупреждали. Вот и не верь после этого в местные легенды.
Это озеро Полина больше не упоминала никогда.