Несмотря на свое устрашающее название, которое переводится как «Плохие земли», национальный парк Бэдлендс является живописным местом с множеством завораживающих видов и определенно стоит того, чтобы его посетить.
Парк расположен в 63 милях от Рапид-Сити (Южная Дакота) и охватывает 244 000 акров. Он включает в себя всевозможные ландшафты, испещрен многочисленными охотничьими тропками и дорожками, также здесь находится множество каньонов, состоящих из глинистой почвы и осадочных пород.
Эти горы возникли 75 миллионов лет назад. Иногда кажется, что это какой-то древний заброшенный город с осыпающимися замками или инопланетный пейзаж. Инфраструктура парка отлично организована – отправившись в поход, можно спокойно остановиться с палатками практически в любом месте. Следует только остерегаться гремучих змей и редких забредающих бизонов.
Для тех, кто не желает экспериментировать с новыми маршрутами, существует несколько готовых. Один из самых интересных – Notch trail – даже включает в себя восхождение по ступенькам, вырезанным в стене каньона.
Через весь парк проходит главная автомобильная дорога, вокруг которой расположено большинство его достопримечательностей. Машин много не бывает, поэтому можно спокойно наслаждаться атмосферой этого загадочного уголка. Кроме того, это отличный выход для тех, у кого немного времени в запасе или нет намерения останавливаться в парке надолго, так как виды с дороги открываются весьма живописные, есть возможность сделать прекрасные фотографии.
Одна из главных достопримечательностей – стена Бэдленд (Badlands Wall) протяженностью в 150 километров, которая разделяет северную и южную долины и возвышается примерно на 60 метров. Холм испещрен многочисленными вершинами, туннелями и шпилями и представляет собой величественный естественный барьер, поражающий своей мощью и красотой. Стену почти невозможно увидеть со стороны северных равнин, но она величественно возвышается над южными, напоминая силуэт древнего заброшенного города.
Парк является средой обитания многих уникальных и редких видов животных. Здесь можно полюбоваться колониями луговых собачек и тихо пасущихся бизонов. В небесах гордо парят орланы, тут и там пасутся небольшие стада чернохвостых оленей и вилорогов. На лугах парка также можно встретить представителя одного из самых редких и вымирающих видов млекопитающих – черноногого хорька.
По всему парку разбросаны красочные холмы, состоящие из полос осадочных пород, их палитра варьируется от серого и синего до желтого и даже розового цветов. Лучшее время для посещения парка – весна, так как именно тогда распускаются полевые цветы прерий. Эти потрясающие пейзажи никого не оставят равнодушным.
Лучшие фотографии можно сделать на восходе или на закате солнца, когда яркие красные лучи солнца окрашивают местный ландшафт в самые разные оттенки, а многочисленные холмы и возвышенности отбрасывают огромные величественные тени.