-Не отставай, беги за мной!
Легко ему было это говорить, а я собирал буквально все кусты, ветки хлестали меня по лицу, я бежал практически вслепую, изредка ориентируясь по незнакомцу. Было чертовски трудно, я то и дело спотыкался, но жить хотелось сильнее. Было совершенно непонятно, гонятся за нами или нет. Если нет - замечательно. А если да, то надеюсь незнакомец знает, что делает и мы спасемся.
-Все, стой, пригнись! - обернувшись и присев скомандовал незнакомец.
Я тут же мигом приземлился рядом, пытаюсь отдышаться и смотрю по сторонам.
-Вроде ушли... Во всяком случае я не вижу погони за нами. Ну ты как? Отдышался?
-Да вроде отдышался, фух... Слушай, а имя-то у тебя есть? А то я тебе уже вроде как и жизнью обязан, фух, а имени твоего не знаю.
-Можешь звать меня седым, больше тебе информации и не понадобится. Ладно, раз отдышался, пойдем, я покажу тебе нашу так сказать обитель.
Только сейчас я увидел, что в паре метров от нас был подземный туннель, его довольно хорошо маскировала длинная трава, кусты и деревья. Не знаю, для чего он раньше служил, но судя по запаху и грязи - точно ничего хорошего здесь не было. В самом начале туннеля путь преграждала металлическая решетка и протиснуться сквозь прутья было невозможно. Седой же подошел к краю, дернул пару прутьев и те поддались, он снял их и жестом пригласил пройти. Я прошел, Седой зашел следом и поставил на место прутья.
-Знаю, так себе конечно безопасность, но пока все тихо. Да и не сунутся сюда рейдеры, а каратели и подавно, не захотят пачкаться.
-Каратели?
-Ах точно, ты же не в курсе. Если кратко - что-то вроде специальных отрядов для ликвидации рейдеров. Местное правление называет их дружиной, а в народе карателями. Таких как мы, всякий сброд - они обходят стороной, брезгуют. Так что тебе не о чем беспокоиться, если ты не рейдер.
-А как они отличают рейдера от обычного бродяги?
-У рейдеров есть особое клеймо. Они хоть и отморозки, но свои порядки и законы у них присутствуют. Ладно, вот мы и пришли. Вон там вход, за теми железными листами и ящиками.
Я осмотрелся, вход впереди я видел. Но еще вокруг меня по стенам лежали люди, полуголые, до ужаса тощие, но еще живые... Они смотрели на нас и пытались что-то сказать. Все их тело было покрыто какими-то странными проплешинами, язвами.
-Седой, а что с ними? И почему они здесь? Почему никто не поможет им?
-Не прикасайся к ним. Им уже ничем не помочь. Видишь эти образования? Это какая-то зараза... Она убивает человека, медленно, но верно. Здесь полнейшая анти-санитария, так что их участь может постичь любого. Поэтому я не советовал бы тебе здесь задерживаться. Я дам тебе немного еды, может еще чего подкину сверху. После зайди к нашему старшему, расскажи ему, как ты здесь очутился. Расскажи ему свою историю. Может быть он чего да подскажет тебе. Ты как никак редкий гость с подобной историей. А дальше... Дальше решай сам.
-А что же мне решать? Я ведь совершенно ничего не знаю! Не знаю где я, не знаю что вообще происходит вокруг! Ничего не знаю!
-Поэтому я и говорю тебе, потрись здесь немного, поспрашивай, пообщайся. Пойми всю суть и делай выбор. Я тебе в этом не помощник.
-Вот так вот все просто? Спас мне жизнь, привел в безопасное место и все, разбежались?
-Даже здесь не абсолютно безопасно. Ты пойми, здесь каждый сам за себя. Каждый думает только о себе. Каждый пытается выжить. Здесь даже общаются в основном только по делу, когда нужно что-то продать или купить. А купить здесь можно даже чью-то жизнь. Потому я тебе и советую здесь не задерживаться, не ровен час, как и твою жизнь захотят купить. А я потому и не хочу, чтобы меня видели с тобой в обществе, я жить хочу, спокойно жить... Уловил?
-Да... Я понял тебя.
