Инесса Арманд была полной противоположностью Надежде Константиновне Крупской, с которой Ленин познакомился в Париже в 1909 году во время эмиграции. Арманд была красива, что резко выделяло ее на фоне Крупской. У нее была точеная фигура, выразительные глаза, роскошные волосы, хорошие манеры и образование. Арманд была дочерью французского оперного певца и русской комической актрисы.
К моменту знакомства с Лениным Арманд было 35 лет, она дважды была замужем. Крупская догадывалась, что Ленин проникся к Арманд отнюдь не дружескими чувствами, но не закатывала ему скандалов и не стремилась как бы то проучить Арманд - не строила против нее козней. Это при учете того, что их любовный треугольник существовал у всех на глазах. Арманд переводила книги и статьи Ленина, выполняла его партийные поручения, разъезжая по Европе. Крупская и Арманд старались дружить. А Ленин и Арманд старались беречь чувства Надежды Константиновны. Однажды Крупская не выдерживает и предлагает Ленину расстаться, на что он не соглашается и прерывает свои отношения с Арманд. Инесса Арманд крайне тяжело переживала разлуку.
Через некоторое время роман между Лениным и Арманд получает продолжение. Они начинают встречаться. Ленин отдал под руководство Арманд Женский отдел ЦК партии, что и послужило поводом для их общения.
В 1920 году Арманд умирает от холеры. Во время похорон Крупская старалась поддержать Ленина, она же согласилась заботиться о двух младших детях Арманд. До последних своих дней Крупская состояла с ними в переписке, любя их как собственных детей, которых у нее не было.