Черта - это район городка Схротен. В этом районе действуют свои законы и правила, позволяющие одним все, а другим - ничего. Давным-давно фейри потеряли свою свободу и теперь каждый из представителей это расы, из живущих в Черте, имел свой номер, состоящий из номера круга, номера дома, номера семьи и, наконец, личного номера.
Правила и законы свято исполняются. Контроль обеспечивают как люди, так и фейри, которые за мнимые привилегии сдадут своих же.
Ограничений для жителей много, а наказания - суровые.
Не жалели никого из фейри, почти ежедневно доказывая свою власть и силу, показывая, что в этом городе фейри лишь рабы, судьбы которых давно решены.
Маленькую Прим наказали. Вины её особой не было, но кого это интересовало, если больше поверят человеку, чем отродью?
Несколько недель назад человек изъявил желание, чтобы ребёнок работал в его доме: убирал нижние этажи. Два дня назад он же обвинил Прим в воровстве. Был устроен обыск в доме родителей, но ничего не было найдено. Оправдания Прим, что она ничего не брала - не слушали.
В Черте скоры на расправу. Фейри привязали к столбу и нанесли тридцать ударов плетью, а затем оставили привязанной - три дня под летним солнцем, без воды и еды.
Обвинивший в воровстве, нашёл пропажу в своём доме, но не стал брать свои слова назад. Это было глупо.
Прим знала, что никто не подойдёт и не даст ей ни воды, ни еды. Это чревато наказанием для того, кому станет жалко.
Но стоять под летним, палящим солнцем было тяжело. Довольно скоро наступила жажда, мучившая ребёнка, который не мог сделать ни глотка.
Первый день она простояла с трудом. Болели раны от кнута, губы потрескались, а вся пыльца с тонких крыльев осыпалась, открывая узоры и ранимость крыльев.
Ночь. Часть второго дня. Было тяжело. Девочка словно засыхала. Кожа шелушилась и отчаянно ныли крылья. К ней не подходили, хотя некоторые и видели, что фейри без воды худо.
Вторая ночь. Такая же жаркая и засушливая, как и предыдущая.
Все мысли Прим были посвящены лишь воде.
Утром случилось чудо. Один из людей подошёл, заставил сделать несколько глотков воды из фляги. Вода была с метталическим привкусом, но Прим она показалась очень вкусный, не смотря на то, что обжигала внутренности.
- Нам не надо, чтобы ты сдохла. Наказание продлится. Воду дали лишь из-за этого. Веди себя тихо и родные не пострадают. А теперь слушай внимательно, воровка. Сегодня через этот район проездом будут гости. Не смей отвечать на их вопросы. Поняла?
Прим кивнула. Не ответит. Знает, что иначе будет хуже. Ей бы дотянуть до окончания наказания.