В последнее время победителями престижных марафонов могут оказаться не только выходцы из одной страны (Кении, Эфиопии), иногда пьедестал “международного старта” где-нибудь в Европе занимают жители одной африканской деревни. После того, как на марафоне в Дубаи (2018) с феноменальным временем (2’06) финишировали сразу несколько бегунов из Эфиопии, пресса назвала этот забег “первенством эфиопских одноклассников”.
Есть деревни марафонцев, аулы борцов, поселки ходоков, а ещё есть городок, откуда пошло спортивное питание. Батончики PowerBar, гели GU, желе Clif Bar - создатели этих транснациональных брендов - жители одного города. Называется он Беркли. Округ Аламида, штат Калифорния.
У канадца Брайана Максвелла ещё в детстве обнаружили болезнь сердца. Врачи посоветовали родителям избавить ребенка от чрезмерных нагрузок, но Брайан никого не слушал и стал профессиональным бегуном. Личник на марафоне у главного по батончиками - 2’14.43, жену он выбрал себе под стать - диетолог и марафонец, и в 1986 после долгих экспериментов пара бегунов запустила в серию энергетические батончики PowerBar.
По легенде Брайан вез на своем форде пробную партию батончиков на старт местного забега и повстречал по дороге соседа-велогона Гари Эриксона. Марафонец угостил велосипедиста своим PowerBar, тому не понравилось жевать твердый батончик на ходу, и он придумал альтернативу. По профессии Эриксон был кондитером. Несколько лет пекарь-велосипедист экспериментировал дома, смешивал десятки ингредиентов, искал волшебные пропорции, в итоге выбрал лучшее и назвал свой продукт в честь отца (Клиффорда) - Clif. Так у PowerBar появился первый сосед-конкурент.
Создатель PowerBar прожил недолго. В возрасте 51 года во время пробежки Брайану стало плохо, спасти марафонца-бизнесмена не смогли, 19 марта 2004 он умер от сердечного приступа. Незадолго до этого Максвелл выкупил долю у своего партнёра - местного биохимика по имени Уильям Воган. Дети доктора Вогана (дочь Лаура и сын Брайан) - были увлечены гонками на выносливость. Лаура бегала ультра, а брат слыл сильным велогонщиком.
Ученый-отец понял - его спортивным детям нужно, чтобы питание не только быстро проглатывалось на ходу, но и сразу усваивалось, как можно быстрее давая организму необходимую энергию.
Так у батончиков появилась альтернатива - гели. Доктор Воган создал GU и открыл свое производство прямиком через дорогу от PowerBar. Второй конкурент и снова из соседнего двора.
Сейчас обороты PowerBar, GU и Clif Bar измеряются десятками миллионов долларов, времена подгорелых кастрюль и заляпанных ванн ушли в прошлое, гаражные стартапы выросли в империи, но город Беркли навсегда стал мировой столицей батончиков, желешечек и гелей.
В Боулдере - кроссовки, в Беркли - питание, а призовые - в Элдорете.