Когда летом 2016 года мы с мужем увлеклись идеями сокращения отходов в быту и разобрались с самыми очевидными источниками мусора, как-то: одноразовыми пакетами, стаканчиками для кофе на вынос и прочими одноразовыми вещами, у нас встал вопрос о том, что делать с пищевыми отходами, ведь они обычно занимают половину мусорного ведра. Почитав западных экоблогеров, я узнала, что многие из них используют так называемые вермикомпостеры или компостеры на червях, причем устанавливают их прямо в городских квартирах. Я загорелась этой идеей и стала искать, где его можно купить в Перми. Я опасалась, что компостер нам придется откуда-то заказывать и заплатить за него бешеные деньги, но, на мою удачу, компостер оказался в наличии в одном местном магазине органического земледелия. Вермикомпостер обошелся нам в тысяч десять, плюс поголовье червей.
Вообще использование вермикомпостеров из экологических соображений, дело достаточно экзотическое, потому что в основном его покупают для разведения червей, которые потом продают рыбакам или зоомагазинам. Это считается одним из вариантов домашнего приработка. Но сейчас на фоне роста интереса к zero waste и отходам в целом я вижу, что все больше людей решаются на установку компостера дома.
Компостеры бывают двух типов: садовые и комнатные. У нас комнатная модель, которая выглядит как несколько закрытых контейнеров поставленных друг на друга. Вермикомпостер достаточно компактен: где-то 40 см в ширину и чуть больше полметра в длину. Мы установили его у входа в кухню, чтобы было удобно подкладывать отходы. На лето мы выносим его на открытый балкон, но при снижении температуры опять заносим в помещение, потому что черви могут погибнуть при температуре ниже 10 градусов, но лучше всего они себя чувствуют при 24 градусах.
В лотках находятся пищевые отходы на разных стадиях переработки, и живут черви. Для компостера подходят не все виды червей, а только так называемые компостные черви. Это дождевые черви, обитающие у поверхности земли, где много разлагающихся органических отходов. Для своего вермикомпостера мы купили поголовье червей «Старатель». Обычно для начала рекомендуется купить как минимум 1000 взрослых особей. Через несколько месяцев при условии, что вы будете создавать им нужные условия, поголовье червей должно увеличиться в два раза. Однако не стоит опасаться, что когда-нибудь они размножаться настолько, что перестанут помещаться в лотках и расползутся по квартире. Они саморегулируют свою численность в зависимости от количества отходов и площади компостера. Через год популяция червей обычно достигает 5000-10000 особей, хотя есть прецеденты, когда компостер вмещал и 20000 червей.
Компостер в общем-то не требует каких-то больших усилий: вы периодически подкладываете в лоток отходы и раз в три-шесть месяцев, в зависимости от интенсивности эксплуатации, освобождаете заполнившийся лоток от биогумуса, то есть продукта переработки червями пищевых отходов.
Черви питаются обычными кухонными овощными отходами. Бросать в компостер отходы от мяса или молочных продуктов не рекомендуется, потому что будет неприятный запах. От овощных отходов запаха нет, компостер просто пахнет землей. Хотя бывают случаи неприятного запаха, но это значит, что вы кладете туда слишком много отходов и черви не успевают их перерабатывать. У нас, несмотря на то что мы достаточно халатно относимся к компостеру, неприятных запахов никогда не было. Черви также не любят отходы от резкопахнущих овощей и фруктов, например, от цитрусовых или чеснока, зато обожают все сладкое, например, арбуз.
Перед тем как положить отходы в компостер, их нужно измельчить. Я обычно режу их помельче, хотя знаю, что некоторые их перемалывают в миксере — так черви их быстрее перерабатывают. В день черви могут съедать до половины собственного веса, поэтому если, допустим, у вас полкило червей, то за неделю они могут съедать примерно 1,5 килограмма отходов. У нас в принципе уходят в компост все наши пищевые отходы, хотя периодически мне приходится замораживать их часть, если я вижу, что пока подкладывать их не стоит, потому что черви еще не съели предыдущую порцию.
Через 3-6 месяцев лоток обычно заполняется. У нашей модели компостера есть три лотка, которые переставляются местами по мере их заполнения. После того, как верхний лоток заполняется, мы ставим его вниз, а сверху ставим пустой лоток с небольшим количеством червей и массы из старого лотка. Внизу у лотков есть отверстия, чтобы черви могли перелезать из лотка в лоток. Постепенно они доедают отходы в нижнем (заполненном) лотке и перелезают в верхний лоток, куда вы подкладываете отходы. Когда заполнится второй лоток, вы снова ставите его вниз, а над ним — третий лоток из комплекта. К этому времени самый нижний лоток уже готов к освобождению: отходы там уже полностью переработались, а черви из-за отсутствия еды переползли в верхний лоток. Тогда мы просто выгребаем оттуда биогумус, следя, чтобы в нем не было остатков червей, и получаем новый пустой лоток.
Готовый биогумус можно использовать для огорода, но у нас дачи нет, поэтому мы делаем из него почву для балконных и комнатных цветов или просто высыпаем на газон. Помимо биогумуса, вермикомпостер дает так называемый вермичай, то есть дренажную жидкость. Черви очень любят влажную среду, поэтому компост рекомендуют регулярно поливать водой. Внизу у вермикомпостера есть кран, из которого стекает дренажная жидкость. Я его держу постоянно открытым, а под ним ставлю емкость. Когда емкость заполняется, я ее обычно выливаю снова в компостер, но вообще ее можно использовать как жидкое удобрение, разведя с водой в пропорции 1:10.
Если говорить о проблемах, которые могут возникнуть при компостировании в квартире, то лично я выделила бы две: недостаточный аппетит червей и фруктовые мошки. Как я уже упоминала, иногда отходов у вас может образовываться больше, чем успевают съедать черви. Но, по отзывам опытных заводчиков компостеров, эту проблему помогает решить тщательное измельчение отходов, например, перемалывание их в миксере. Этот же способ помогает решить и проблему фруктовых мошек. Мошек привлекают подгнивающие отходы, которые не успевают съедать черви. Но если отходы перед подачей их червям хорошо измельчить и присыпать измельченными газетами, мошкам в компостере делать будет нечего.
В целом, вермикомпостер — это не космические технологии, поэтому он не требует никаких сверхусилий. К сожалению, маловероятно, чтобы в российских городах в скором будущем появились отдельные контейнеры для сбора органики, поэтому для людей, понимающих угрозу пищевых отходов на свалках, домашнее компостирование— один из способов цивилизованного обращения с органикой в сегодняшней российской реальности.
Подписывайтесь на канал "Zero Waste в теории и на практике", чтобы узнать о других способах утилизации пищевых отходов в городе, в том числе о бокаши-компостере и "партизанском" компостировании (а-ля прикапывание).