Пираты, флибустьеры, корсары - все эти образы сильно романтизированы, благодаря кино и художественной литературе. Джек Воробей, Питер Блад - вот символы пиратов в голове современного человека. В какой-то мере честные и благородные. На самом деле до благородства там, как идти до Китая в колено-локтевой позиции.
Морской разбой появился задолго до позднего средневековья. Пираты появились примерно в то же время, когда началась перевозка товаров речными и морскими судами. Внезапный налёт группы ухорезов с тотальной зачисткой всех сопротивляющихся и бесполезных, живые оставались в качестве пленников. Потом шли такие пленники на продажу в качестве рабов или томились в плену в ожидании выкупа. Пиратами могли быть вполне приличные торговцы. Лишний товар прихватить у менее защищенных коллег по торговому ремеслу. А неудачников отправить на корм рыбам.
Яркими представителями пиратов являются викинги, новгородские ушкуйники, казаки, берберские пираты. В эпоху борьбы за колонии в Южной и Северной Америке, появились пиратские республики. Центрами и базами стали остров Туртуга и Порт-Роял на Ямайке. Народец там осел наглухо отмороженный, о конвенциях ООН даже не задумывались и суда в Гааге не боялись. До пенсионного возраста из них доживали единицы. Там бы "Единой России" проводить свои реформы, никакого гражданского протеста.
В качестве плав. средств, в основном, были небольшие парусные суда с минимумом пушек. Так что в затяжные артиллерийские бои между кораблями старались не ввязываться. Целью было сближение с торговым судном и абордаж. Абордаж заканчивался печально для команды и пассажиров торгового судна. На маленькие суда пиратов, набивалось огромное количество разбойного люда. Так что сносили защитников за счет тотального количественного преимущества.
В то время размеры кораблей были немного меньше современных океанских лайнеров. Так что красивого фехтования, при абордажном бое, не было в виду отсутствия места. Шпаги и рапиры не прижились у моряков и пиратов. Для рукопашной использовались абордажные сабли.
Колеще-рубящее клинковое оружие, длиной 60-80 см. С прямым или слегка изогнутым, очень широким клинком. С массивным эфесом, полностью закрывающим руку, которым качественно можно было бить противника по голове, как кастетом. Тяжелое лезвие позволяло рубить канаты и двери, а короткий клинок был гораздо удобней в в тесноте. Так что профессиональные фехтовальщики там не приживались. В таких схватках рулила скорость, ярость и сила.
Знаменитые лидеры пиратов то же пользовались абордажными саблями. Именно такой саблей Франсуа Олоне (Жан-Давид Но) заработал славу кровавого мясника, отрубив головы всему экипажу захваченного судна. Да и Генри Морган предпочитал именно абордажную саблю. Шпагу и парик начал носить, когда стал "сэром" и вице-губернатором Ямайки. Но это переодевание произошло, что бы дистанцироваться от своих бывших братьев-корсаров, которых он начал активно вешать, согласно королевскому повелению.
Так что абордажная сабля прочно вошла в историю, как холодное оружие для моряков. И не только пиратов. Государственные морские деятели оценили преимущества такой сабли и вооружали матросов своих флотов. Пока абордажи не ушли историю.