Волна переименований населённых пунктов и областей захватила Россию в начале 90-х годов, когда, в ходе перестройки и развала Советского Союза, отчаянно пытались избавляться от всего, что напоминало прошлое.
Аналогичная участь постигла и Северную Столицу, которая из Ленинграда превратилась в Санкт-Петербург, получив своё прежнее название. Процесс этот шёл в течение года - с 1990-го, когда впервые на повестку дня сессии городского совета Наталья Фирсова вынесла данное предложение, по 6 сентября 1991 года, когда вышел официальный указ о переименовании.
Эта тема стала болезненной как для самих жителей города, так и для местных властей. Так, например, первые инициативы даже не рассматривались. Бывший тогда на должности председателя Ленсовета Анатолий Собчак отказался обсуждать этот вопрос, призвав депутатов заниматься реальными делами. Поддержал его и Михаил Горбачёв, отметив, что нет никаких оснований менять название города, тем более, что в нём - увековечена воля народа.
Тем не менее, Ленинград всё-таки переименовали в Санкт-Петербург, прикрепив к этому как решение кулуарное, так и итоги опроса, проведённого среди жителей, где 54% респондентов высказались за изменение названия. А вот Ленинградская область так и осталась Ленинградской, и является и по сей день.
Считается, что у этого есть сразу несколько причин. Среди них основными называют позиции коммунистов в области: там они значительно выше, нежели в самой Северной столице, а потому добиться положительного решения в кругах власти по всей области так легко не получится, как и по жителям. Второй момент - это финансовая составляющая. По словам депутата Ленсовета 21-го созыва Леонида Романкова, переименование самого города обошлось бюджету в "считанные копейки": даже отдельной статьи расходов на это прописано не было. В то время как переименование целой области нанесёт значительный удар по казне.
Так, например, по данным издания Forbes, переименование Калинина в Тверь обошлось в 1,2 миллиарда рублей, Горького в Нижний Новгород - 1,4 миллиарда, а Куйбышева в Самару обошлось в 1,8 миллиарда рублей.