Тара Вестовер выросла в семье мормонов в глуши штата Айдахо. Вместо уроков она готовилась к концу света.
Ее родители считали школу инструментом дьявольской пропаганды. Всё детство Тара ездила по горам верхом на лошади, помогала отцу собирать металлолом и заготавливать травы для лечебных настоек.
Семья была почти полностью изолирована от внешнего мира. Они не пользовались медикаментами и телевизором, а читать разрешалось только Библию и проповеди. Родители говорили ей: «Ты можешь сама выучиться всему лучше, чем если кто-то другой будет тебя учить».
До поступления в колледж она не знала, что такое Холокост. Она думала, что Европа — это страна, а не часть света. Она пугалась однокурсниц, которые вели себя как блудницы — то есть носили короткие платья, красились и пили колу.
Я думала, что дети, которые учились в школе, были неправы, а мы правы. Я всерьез думала, что они по своим духовным и моральным качествам хуже нас. Я думала, что им промыли мозги, а мне нет.
Но уже с ранних лет она поняла, что может научиться всему, чему захочет. По ночам она читала принесенные тайком книги и учебники. Это помогло ей хорошо сдать экзамен ACT, который сдают по окончании средней школы, и поступить в вуз.
Когда она оказалась в университете Бригема Янга в Солт-Лейк-Сити, у нее не было ни школьного аттестата, ни многих элементарных знаний о мире.
Я была как дикий зверь из леса. Я всё время боялась, что мне скажут что-нибудь сделать, а я не буду знать, как к этому подступиться.
К счастью, преподаватели быстро заметили ее способности и стремление к знаниям. С их помощью она получила стипендию Фонда Гейтса и поступила в Кембриджский Тринити-колледж.
Родители не хотели отпускать ее в Великобританию. Они считали, что дочь должна вернуться на ферму, найти мужа и снова заняться металлоломом. Но Тара сделала собственный выбор.
После Кембриджа она поучилась в Гарварде, затем защитила диссертацию и получила степень PhD по истории. В 2018 году книга ее мемуаров — "Educated" — стала национальным бестселлером США.
Тара Вестовер — пример того, как образование может радикально изменить жизненный путь человека. В одном из интервью она говорит:
Меня беспокоит, что наши идеи об образовании слишком сфокусированы на рабочих навыках. Мне образование дало уверенность в собственных силах и способность постоять за себя. Оно сделало меня другим человеком.
Если образование не меняет вас как личность, значит вы что-то делаете не так — утверждает Тара. Чтобы школы и вузы выполняли свою функцию, они должны поощрять инициативу и расширять взгляды учеников на мир.
Читайте также: история Ильи Андреева — программиста, который получил грант на учебу в Чикаго.