Для того чтобы представить, что произошло 1-го июля 1916 года лучше всего почитать британские отчеты по горячим следам.
Вот, к примеру, отчет о боевых действиях за первое июля 94-ой бригады 31-ой дивизии, имевшей задачу обеспечить левый фланг всего наступления, захватив две полосы немецкой обороны и укрепленную деревню Серре.
5-ть утра:
Все соединения доложили, что заняли передовые траншеи в соответствии с планом. Ответным огнем на нашу шестидневную бомбардировку немцам удалось нанести серьезный урон нашим огневым позициям и коммуникационным траншеям. Траншея РОБ РОЙ полностью выведена из строя и в дальнейшем не использовалась.
Наша артиллерия, между 5-ю и 7-30 утра, продолжает вести интенсивный огонь по позициям противника. Огонь особенно усиливается в последний час артподготовки.
Немецкая артиллерия в ответ ведет сильный обстрел нашим передовых окопов шрапнелью и тяжелыми фугасными снарядами, особенно сильно обстреливаются развилки коммуникационных траншей, особенно соединение НЭЙРН с передовой линией окопов.
7-20 утра:
Минометы, размещенные в сапах C, D и E открывают интенсивный огонь по передовым немецким окопам. В тоже самое время, наша первая волна выходит из окопов и залегает возле немецких позиций настолько близко, насколько позволяет огонь нашей артиллерии. Передовой взвод 14th York & Lanc. Regt. выходит из траншеи НЭЙРН и обеспечивает левый фланг наступающим, растянувшись цепью по одному.
7-25 утра:
Вторая волна покидает окопы и залегает в 50-ти ярдах позади первой волны. В это же самое время замечено, что немецкие окопы полны людей, с плотностью примерно один человек на ярд. Немцы либо прятались позади парапетов, либо вышли из своих блиндажей и укрытий. Несмотря на огонь нашей артиллерии и минометов они открыли шквальный огонь из винтовок и пулеметов, а так же начали бросать ручные гранаты по нашей залегшей пехоте, нанося ей серьезные потери.
7-30 утра:
Огонь нашей артиллерии был перенесен на четвертую линию немецких окопов. В тоже самое время, остатки наших первых и вторых волн начали продвигаться вперед. Немецкая артиллерия обрушила эффективный заградительный огонь, состоявший из шрапнели и фугасов, на нейтральную полосу и на наши передовые окопы.
Наши третья и четвертая волны, начавшие движение через траншеи МОНК и КАМПИОН, попали под тяжелый обстрел примерно в 200 ярдах позади нашей передовой линии окопов. Несмотря на тяжелые потери, они вышли на нейтральную полосу, где были встречены огнем противника.
7-55 утра:
Два взвода 13th York & Lanc. Regt. переместились из траншеи МОНК на передовую и одна рота того же батальона перешла из РОЛАНД в КОПС.
Из-за поднявшейся пыли и сильного задымления, наблюдение за перемещениями войск было сильно затруднено, но было замечено, как группы из первых двух волн вошли в первый немецкий окоп на левом и правом флангах бригады. В последующем, небольшие группы были замечены между первым и вторым немецким окопом. В 8-мь утра во втором окопе.
8-10 утра:
Роты 13th York & Lanc. Regt. перешли из коммуникационной траншеи КОПС в наш передовой окоп, где подверглись ожесточенному обстрелу немецкой артиллерии, несмотря на это, несколько человек из их числа были замечены входящими в немецкие окопы.
8-35 утра:
Бои идут вдоль всей немецкой передовой линии. Немцы открыли огонь шрапнелью по собственному передовому окопу.
8-45 утра:
Получили сообщение от 11 E. Lanc. R с просьбой о подкреплениях. Командир бригады приказал двум ротам 13th York & Lanc. R выдвигаться вперед и удерживать первую и вторую линию немецких окопов. К этому времени, огонь артиллерии противника по нашим позициям был исключительно сильным и эти две роты, продвигавшиеся через МОНК и КАМПИОН понесли очень тяжелые потери. Они не смогли продвинуться дальше нашей собственной передовой и в итоге отступили в траншею МОНК.
Следует отметить, что артиллерийский огонь противника великолепно корректировался и особенно усиливался по участкам, где собиралась наша пехота.
9-05 утра:
Шесть взводов 14th York & Lanc. R доложили о своем хорошем продвижении несмотря на интенсивный огонь противника. Их наблюдали во второй линии немецких окопов вплоть до 10-35, когда очевидно они были уничтожены.
9-18 утра:
Немецкая артиллерия обстреливает свою вторую линию окопов.
10-15 утра:
Немцы прекратили обстрел своих первой и второй линии. Немецкие гренадеры замечены в их коммуникационных траншеях, они продвигаются к передовой.
10-45 утра:
С короткими перерывами в течении всего оставшегося дня, небольшие группы немцев отмечались в их передовом окопе стреляя по оставшимся на нейтральной полосе нашим солдатам. В ответ наши пулеметы концентрировали свой огонь на таких группах, иногда с видимыми хорошими результатами.
Подразделения пулеметчиков и минометчиков начали движение вперед, чтобы согласно первоначальному плану, помочь в удержании захваченных немецких позиций. Но не смогли их достичь потеряв 7 станковых пулеметов уничтоженными и два поврежденными, так же были потерянны два миномета, один из которых удалось в последствии отремонтировать.
Наши резервы в этот момент состояли из двух рот 14th York & Lanc в траншеях МОНК и ХОЛЛАНД, двух рот 13th York & Lanc на передовой и остатков еще двух рот в траншее МОНК. Так же рота станковых пулеметов (без девяти потерянных пулеметов) и 12th K.O.Y.L.I находились в траншее ИДЕН, в течении дня они пытались пройти в передовой окоп чтобы оказать поддержку находившимся там, но из-за сильного арт огня противника не смогли сделать этого и были отозваны командиром бригады обратно в траншеи МОНК и ИДЕН.
Артиллерийские, корпусные, дивизионные и бригадные наблюдатели, а так же вернувшиеся раненные, докладывали, что небольшие группы наших солдат смогли дойти до третьей и четвертой немецких траншей. Немногие вошли даже в деревню Серре. Кроме того, трое офицеров наблюдали как немцы обстреливали артиллерией саму деревню Серре.
В районе второй и третье немецкой линий отмечались ближние бои вплоть до 2-50 дня. Артобстрелы продолжались вплоть до заката.
Еще раз напоминаю о том, что в эту пятницу я буду рассказывать о битве на Сомму в живую. Приходите, будет интересно!