Несмотря на свою провинциальность, Саратов может предложить даже искушенному путешественнику неповторимые впечатления.
Саратов – живописный город на правом берегу Волги, с самобытной архитектурой и удивительной историей. Город появился относительно недавно, в 1590 году, на землях, отвоеванных у Астраханского ханства.
Подтверждением тому является тюркоязычное происхождение названия города «сары тау», что в переводе означает «жёлтая гора» (сейчас это Соколовая гора).
Саратов удивительным образом вобрал в себя различные черты народов, его населявших: тут перекликаются отголоски татарской культуры, и архитектурное наследие поволжских немцев, и русский старообрядческий дух.
Большая часть застройки Саратова относится к середине XIX — началу XX вв. До того времени здания, в большинстве своем строились из дерева, и до наших дней не уцелели.
Сложно поверить, но еще до конца 1920-х годов Саратов был крупнейшим из городов Поволжья и именовался не иначе как «столица Поволжья». Также он был известен как центр немцев Поволжья, культурное наследие которых отобразилось на облике города и области, хоть и дошедшее до наших дней в небольшом количестве.
В городе довольно легко ориентироваться: он имеет четкую планировку, улицы правильно пересекаются между собой и постепенно спускаются с высокого берега прямо к набережной Волги. Но, пожалуй, самый приятный способ посетить Саратов – это совершить речной круиз на теплоходе.
Самая главная достопримечательность Саратова — это консерватория им. Собинова, названная в 1935 году в честь выдающегося певца Леонида Собинова. Здание было построено по проекту русского немца Александра Ягна в 1902 году в неоготическом стиле, и с самого начала использовалось как музыкальное училище. С первого взгляда здание кажется огромным готическим особняком, но звуки, доносящиеся из открытых окон, сразу дают понять, что это — обитель культуры.
К саратовской набережной ведет одна из самых интересных улочек — Бабушкин взвоз. Такое название было характерно только для саратовских улиц, прилегающих к Волге, в отличие от других городов Поволжья, где схожие улицы именовались спусками или съездами.
В числе самых главных достопримечательностей Саратова можно отметить мост через Волгу, соединяющий Саратов с городом Энгельс. Мост был построен в 1965 г. и на тот момент являлся самым длинным в Европе (2800 м).
Самая известная пешеходная улица города и популярное место прогулок среди туристов местных жителей – красивейший проспект Кирова.
За свою историю он не единожды меняла название: историческое название проспекта — улица Немецкая. После Февральской революции 1917 года была переименована в улицу Республики, а в 1935 году получила своё нынешнее название.
Неофициально же её называют «Невским проспектом» Саратова или «Саратовский Арбат». Одним из самых красивых на улице является дом немца Эрфурта и булочная Стружкина, находящаяся по соседству.
Также с Саратовом неразрывно связано имя первого космонавта — Юрия Гагарина, учившегося в местном техникуме и бывавшем на строительстве моста через Волгу. Неподалеку от города, в 30 километрах, находится место его приземления.
Не располагая достаточным временем, мне довелось побыть в этом приволжском городе всего день, и, конечно, посетить получилось далеко не все интересные места. Но, даже за это короткое время, Саратов сумел не оставить меня равнодушным, со всеми его хорошими и невзрачными чертами.
Отъезжая, как будто на прощание, поезд неторопливо проезжает длинный мост через Волгу, позволяя насладиться потрясающими разливами великой реки.
