Есть актеры, лица которых вы видели в десятках фильмах, но имени не вспомните даже под пытками. Это звезды второго плана – характерные исполнители, задача которых сделать своих небольших персонажей интересными и запоминающимися. Строй подобных героев оживляет любой фильм, поддерживая ведущих актеров и давая им пространство для действия.
За свою жизнь Брайон Джеймс (Brion James) снялся более чем в сотне фильмов и бесчисленном количестве телесериалов. Ему удавалось чередовать участие в дешевых боевиках и ужастиках с настоящей классикой кино. Благодаря выразительной внешности и двухметровому росту он часто играл недалеких персонажей и откровенных злодеев. Нет даже минимальной вероятности, что вы не видели хотя бы несколько фильмов с его участием.
Брайон Джеймс очень любил свою профессию и со всем старанием подходил к ролям даже в самых проходных проектах. В этом нет ничего удивительного. С самого детства Брайон, родившийся в 1945 году, имел дело с кино – его родители содержали небольшой кинотеатр в Калифорнии, вопрос выбора будущей карьеры даже не стоял.
Брайон Джеймс: «С тех пор как мне исполнилось 2 года, я каждый вечер ходил смотреть кино. Моя жизнь состояла из книг и фильмов. Именно там я хотел быть – в этом придуманном мире. Я начал заниматься актерским ремеслом очень рано – участвовал в шоу талантов, играл в школьных спектаклях. Думаю, некоторым людям просто предназначено судьбой заниматься именно этим».
Насмотревшись фильмов и закончив университет Сан-Диего по специальности «Театральное искусство», Брайон в 1960-х отправился покорять театральные подмостки Нью-Йорка. Большого успеха эта затея не принесла, и в 1974-м он переехал в Лос-Анжелес, где начал активно сниматься. В это время Брайану удалось появиться на экранах на минуту-другую в таких заметных фильмах как «Тяжелые времена» (1975), «Гарри и Уолтер едут в Нью-Йорк» (1976), «На пути к славе» (1976) и «Торговцы грезами» (1976).
С приходом 1980-х начался главный этап в карьере Джеймса. Уже в 1981 году вышел триллер Уолтера Хилла «Южное гостеприимство», в котором он изобразил зловещего однорукого охотника, вместе с друзьями преследовавшего солдат из Национальной гвардии в американской глубинке (кстати, сам актер ранее служил в гвардии). А в 1982 году появился «Бегущий по лезвию» Ридли Скотта, где Брайон Джеймс сыграл своего самого известного персонажа – репликанта Леона Ковальского. Это уже не эпизодическое появление, а полноценная роль: со сцены интервью Леона начинается весь фильм. Джеймсу отлично удалось передать как сверхчеловеческую силу своего героя, так и его почти детскую ранимость.
Вслед за историей об андроидах и их снах хорошие фильмы с участием актера стали выходить один за другим. Он сыграл в полицейских боевиках Уолтера Хилла «48 часов» (1982) и «Красная жара» (1988), исторической драме Пола Верховена «Плоть и кровь» (1985), вестерне «Сильверадо» (1985), фантастических фильмах «Враг мой» (1985) и «Стальной рассвет» (1986). В 1988 году Джеймс изобразил на экране злодейского сержанта Краснова в антисоветском боевике «Красный скорпион», а в следующем году засветился в фильме Андрея Кончаловского «Танго и Кэш».
Брайон Джеймс: «Я редко когда доживал до финала фильма. Меня варили, отрывали голову, скидывали с горы… Но я тоже убил кучу народа».
В 1990-х Брайон Джеймс с головой погрузился в пучину дешевых B-movies, самый известный из которых в России – «Немезида» (1992). Впрочем, он также снялся в знаменитой драме Роберта Олтмена «Игрок» (1992). Но главное достижение актера в этом десятилетии – недотепистый генерал Мунро из «Пятого элемента» (1997). Забавный солдафон с невозмутимой миной веселил зрителей ничуть не хуже, чем Крис Такер (радиоведущий Руби Род) со своими нетрадиционными ужимками. Так, благодаря режиссеру Люку Бессону, мы открыли для себя комедийные способности Брайона Джеймса.
К сожалению, спустя два года, в августе 1999-го, актер умер от сердечного приступа. Ему было всего 54 года. Любовь к кино и невероятная работоспособность Брайона Джеймса оставила за собой заметный шлейф – новые фильмы с его участием выходили до 2005 года! За свою жизнь актер успел сняться в огромном количестве отличных картин, которые мы обязательно будем пересматривать, а значит его талант забудется еще не скоро.