Легендарный Че ушел из жизни, когда ему было всего 39 лет.
В памяти миллионов людей Че Гевара навсегда остался таким, каким его запечатлел фотограф Альберто Корда: в черном берете с пятиконечной звездой и устремленным вдаль взглядом.
Одни видят в нем революционного фанатика, вовлекшего в свою авантюру наивных или слепо преданных ему людей. Для других Че является воплощением совершенства, ничем не запятнавшим себя святым, который, пытался создать на Земле общество всеобщего благоденствия и социального равенства.
По числу фильмов, романов, спектаклей, научных исследований, посвященных ему, Че Гевара превзошел любого политика второй половины XX века. А ведь он жил в эпоху Джона Кеннеди, Никиты Хрущева, Шарля де Голля...
26-летний аргентинский юноша начинает свою революционную борьбу в 1954 году с участия в движении сопротивления против американской интервенции в Гватемале.
Что заставило молодого человека, дипломированного врача, воспитанного в обеспеченной семье, стать пламенным революционером? Как объяснял это сам Че Гевара, им двигало «романтическое желание изменить мир перед лицом всех тех несправедливостей», с которыми он столкнулся, путешествуя по странам Латинской Америки.
После поражения гватемальского правительства президента Арбенса Гусмана, пытавшегося осуществить земельную реформу, Че Гевара поселяется в Мексике.
Здесь он знакомится с Фиделем Кастро, вступает в его революционный отряд "М-26-7" и участвует в подготовке экспедиции на легендарной яхте "Гранма". В это время он получает своё знаменитое прозвище Че, характерное для аргентинского междометия "Che", которым он злоупотреблял в устной речи.
В период с 1956 по 1959 годы он принимает активное участие в революционно-освободительном движении на Кубе, где был дважды ранен в боях. За мужество и отвагу Че получает звание «команданте». На Кубе - это высшее воинское звание. После победы кубинской революции он последовательно занимает посты директора Национального банка, министра промышленности, члена Политбюро ЦК Кубы. Че Гевара пользуется огромным авторитетом и уважением. Он становится вторым после Фиделя человеком на Кубе, но при этом продолжает ходить в штопаной военной форме и до изнеможения работать на уборке сахарного тростника.
Че Гевара был единственным человеком в кубинском руководстве, кто мог возражать Фиделю.
Будучи министром революционного правительства, он много ездит по миру, ведет переговоры с СССР и другими социалистическими странами об оказании экономической и военной помощи острову Свободы.
Че в апреле 1965 года отправляется в Бельгийское Конго, где осуществляет подготовку партизан Лорана - Дезире Кабилы, с целью свержения правительства. После провала операции в Конго Че уезжает в Боливию, где, по его мнению, будет намного проще развернуть повстанческое движение.
Че Гевара пишет: "Группы в 30-50 человек достаточно, чтобы начать вооруженную борьбу в любой стране латиноамериканского континента, где имеются такие условия как местность, благоприятная для боевых действий, где крестьяне стремятся получить землю и где попираются принципы справедливости".
Однако на практике все оказалось не так просто. Боливийский поход стал трагическим для Че предприятием. Марио Монхе, лидер боливийских коммунистов, вспоминал, как он сказал Геваре: "Ты выбрал для партизанской войны зону, где никто не встанет на твою сторону. Ты не знаешь здешних крестьян совсем. Они не пойдут за чужестранцами"... "Ты уверен, что нас всех перестреляют?" - спросил команданте. На это Марио Монхе ответил: "Убежден в этом. Та армия, которую ты считаешь никчемной, разобьет вас". Пожимая руку, он еще раз пристально взглянул на Че: на его лице не было ни гнева, ни растерянности.
В последнем бою в Боливии история, словно в насмешку над его словами: "для партизана сапоги важнее винтовки", лишила его и сапог (он потерял их при форсировании реки), и карабина (его раздробила вражеская пуля).
Поразительно, но боливийские крестьяне, которые часто были осведомителями властей и отказали его отряду в поддержке, хранят, как священную реликвию, клочки волос, срезанные с его бороды на следующий день после его убийства, когда тело его было выставлено для всеобщего обозрения. Они называют его "Святым Эрнесто Ла-Игерским" и считают его своим покровителем.
Многие признают, что на фотографии, облетевшей весь мир, где он лежит в школе на столе окруженный боливийскими военными, ни один мертвый не был так похож на Христа, как Че.
Сегодня Че Гевару воспринимают гораздо абстрактнее и менее связанным с реальной политической историей прошлого столетия.
В нынешнем мире он превратился в символ, потерявший свою прямую связь с историей.
Изображения Че Гевары заполонило все рынки: от рекламы "Мерседесов" в Германии и кофе в Исландии, до компьютеров "Apple" в Польше и сотовых телефонов в России. Количество проданных Футболок и сувениров с портретом Че Гевары просто не поддается исчислению, равно как и доходы их производителей.
Есть какая-то ирония в том, что Че, враждебный всему, что связано с коммерцией, стал таким успешным торговым брендом.
Романтическая легенда о Че, родившаяся еще при его жизни, продолжает жить и сегодня.
Это происходит, наверное, еще и потому, что как сказал кубинский историк Эдмундо Десноэс; "Че был ослепительным и, когда он проходил мимо, то даже самые темные загорались от него".