Как часто перед просмотром видео или фильмов мы идем на кухню, чтобы заварить себе кружечку ароматного горячего чая? Думаю, очень часто. Но почему именно чай? Что в нем такого, что заставляет нас пить его в количествах, которые зачастую превышают количество выпитой воды?
А ведь чай популярен почти три тысячи тысячелетий! Немалый срок, правда?
Археологи говорят, что Camellia sinensis или попросту чайный куст в качестве напитка стали употреблять в Китае еще во втором веке до нашей эры в отдельных провинциях и к пятому веку нашей эры его пили по всей Азии. С развитием шелкового пути партии чая начали шествие на запад и во время Великих географических открытий он распространился по миру.
Это прозвучит странно, но чай мог влиять на экономики целых государств, он являлся залогом благополучия торговых империй и оказывал влияние на жизнь и здоровье людей. Даже такой пустяк как то, что нужно было кипятить воду для чая, что способствовало уничтожению бактерий, находившихся в этой воде и люди стали меньше болеть.
Но мы отвлеклись от главного вопроса. В чем секрет вкуса?
Для ответа на этот вопрос нужно обратиться к ученым, которые 5 лет расшифровывали геном чайного дерева (к слову, она по меньшей мере в 4 раза длиннее, чем у других растений. Например, у кофе). Какое же у них терпение, я бы точно не стала таким заниматься. Я статьи-то удаляю, если пишу дольше 10 минут, КХМ, идем дальше.
Геном такой большой из-за того, что в них очень много повторяющихся самовоспроизводящихся элелементов (если вы любите точность, то ~80% генома), которые называются ретротранспозоны. А всё из-за того, что чайные кусты эволюционировали около 50 миллионов лет!
И во время расшифровки выяснилось, что в чае есть гены, которые отвечают за выработку катехина, теанина (это, между прочим, сильнейшие антиоксиданты и релаксанты) и кофеина. Эти вещества отвечают за то, что после принятия напитка мы чувствуем бодрость, но в тоже время спокойствие.
Но более того, именно эти три вещества и формируют уникальный вкус чая, который мы так любим.
Приятного чаепития!
