До вторжения англо-нормандцев, в Ирландии существовал институт верховного короля, высшего в иерархии, сакрального лидера. Однако, он обладал незначительной политической властью, но, в тоже время, имел огромное сакральное значение. О политической структуре и организации Ирландии до англо-нормандского завоевания сведений осталось мало, однако их вполне реально реконструировать, опираясь на имеющую много параллелей политическую систему... Японии!
Казалось бы, Япония, распложенная без преувеличений, на другом конце Земли, в совершенно иной части света, не может иметь ничего общего с Ирландией, обладающей в восприятии мировой общественности образом едва ли не одного из самых консервативных государств Европе. Однако, на поверку выясняется, что общего между Ирландией в период с 21 в. до н.э. по 12 в. н.э. и Японией 8-19 вв. н.э. Не станем вдаваться в природу параллелей, описанных ниже, устанавливать это можно бесконечно, но лишь обратим внимание, что в обоих случаях, как предки ирландцев, так и японцев пришли в земли, где проживавшее там уже не одно тысячелетие, автохтонное население сформировало свои собственные устои и порядки. И в Ирландии и в Японии это население было более древним в генетическом отношении нежели переселенцы и, соответственно, степень их организации в обоих случаях была более архаичной; они селились родовыми общинами, которым соответствуют кланы - основная форма организации как в Ирландии, так и в Японии. Во всяком случае, недавние генетические исследования показали, что свою специфическую клановую систему самураи унаследовали от автохтонного населения - айнов, вместе с их генами. Не исключено, что предки ирландцев ограничились только лишь культурным обменом, так как генетических свидетельств нет.
Как в Ирландии, так и в Японии кланы были основной единицей при комплектовании войска. Главы кланов выдвигали своих лидеров. В случае Ирландии это были местные короли, а в случае Японии - сёгуны. До какого-то периода сёгуны и короли подчиняются высшему лидеру: Верховному королю Ирландии или Японскому императору соответственно. Легитимность власти последних в обоих случаях достигается путём сакральной церемонии, символизирующей слияние самого высшего правителя с божественными и сверхъестественными силами. Ирландский верховный король заключал брак с обожествлённой Землёй и Властью, Японский император вступал в союз с синтоистскими божествами. По легенде, Император Японии держал в своих руках полную власть над страной вплоть до 11 века, пока по некоторым причинам его авторитет не начал падать, и в 12 веке инициативу перехватили сёгуны. Ирландские легенды утверждали, что Верховный король обладал властью над Ирландией несколько тысячелетий. Тем не менее, учёным удалось доказать, что эти утверждения, скорее всего, просто лишь оправдания для поддержания сложившегося к 8 веку н.э. определённого баланса сил в Ирландии. На деле же, Верховный король собирал налоги и осуществлял роль сюзерена, даровавшего права на власть правителям независимых королевств Ирландии. Вполне возможно, что и в Японии ситуация на практике ни чем не отличалась, а "абсолютная власть" императоров была лишь оправданием, придуманным в угоду укрепившемуся тогда у трона клану аристократии.
На практике, когда англосаксы прибыли в Ирландию, а, намного позднее, и в Японию, они констатировали, что верховные правители в обоих случаях не осуществляли каких-либо значимых политических функций, а являлись сакральными фигурами, важными с точки зрения утверждения легитимности власти королей и самураев соответственно. Не исключено, что подобная сложная система легитимации власти также воспринята в обоих случаях от автохтонного, более древнего населения. Подобная "многоступенчатость" появляется при ассимиляции системы управления. Например, после падения Западной Римской Империи часть власти римских императоров унаследовали римские папы, которые, как и императоры в своё время, обладали неким властным мандатом, дарованным свыше. Правители варварских королевств, образовавшихся на территории бывшей ЗРИ, чтобы легитимизировать свою власть вступали в некий союз с божественными силами посредством прохождения обряда - миропомазания, являвшегося символом одобрения папой конкретного человека на конкретную роль.
Данная статья не является истиной в последней инстанции или руководством к действию, но призывает всех, кто интересуется историей Ирландии, в особенности её древнейшей части, и желает более детально реконструировать её реалии, обратить внимание на эти параллели.