Египет лежит на северо-востоке Африки, и небольшая часть страны, отделенная от материка Суэцким каналом, приходится на Синайский полуостров. Омывается Средиземным и Красным морями. Египетская цивилизация – одна из древнейших на земле, первые документальные сведения об этой территории приходятся на 3000 год до н.э. Туристы со всего мира ежегодно стекаются сюда, чтобы воочию увидеть седьмое чудо света – потрясающие египетские пирамиды.
Сегодня отдых в Египте предлагает не только богатую экскурсионную программу, но и такие современные развлечения, как дайвинг на Красном море, одинаково теплом и зимой, и летом. Вас вдохновят круизы по Нилу на теплоходах, вечерние представления в Каирском оперном театре, незабываемая ночная жизнь, вкусные рестораны практически любой кухни мира и комфортные номера в высококлассных европейских отелях.
Официальным языком является арабский, в туристической зоне также в ходу английский язык. Интересная особенность: пишут египтяне справа налево, но цифры пишутся и читаются наоборот, слева направо.
Погода
Египет лежит в тропическом поясе, однако большая территория является частью пустыни Сахары. Соответствующий климат с очень жарким летом (днем воздух может нагреваться до +50С в тени) и характерными среднесуточными перепадами температуры (до +30С ночью). По этой причине, если вы не любитель раскаленного солнца и песка, отдых в Египте лучше планировать на конец весны либо начало осени. Зимы обычно более прохладные, средняя температура составляет +20 +25С, а в пустынях отмечаются заморозки до -5С.
Спрос на туры в Египет есть круглый год, однако в период с середины марта по конец апреля длятся песчаные бури. Горячий ветер выносит на побережье частицы пыли и песка, доставляя неприятности как местным жителям, так и отдыхающим.
Достопримечательности
Редкий турист не посетит знаменитые пирамиды, памятники древнеегипетской культуры и места захоронения фараонов. Они раскинуты вдоль левого побережья Нила в окрестностях исторической столицы Древнего Египта разрушенного города Мемфиса. В городе Гиза находятся самые известные гробницы Хеопса, Хефрена и Микерина. Подножие плато охраняет Большой Сфинкс. Для путешествия по Древнему миру обязательно посетите историческую инсталляцию «Фараонова деревня», расположенную на острове в каирском районе Гизы. Недалеко отсюда еще один известный некрополь Саккара, в котором десятки небольших храмов, гробниц и пирамид.
Александрию называют жемчужиной Средиземного моря. Это отличное место для развлечений и отдыха. Здесь можно осмотреть архитектурные памятники греко-римского периода, мечети времен османской империи, катакомбы Ком аш-Шавкафа. Погрузившись с аквалангом на морское дно, вы обнаружите еще одну легенду – одно из семи чудес света, развалины Фаросского маяка, который рухнул от сильного землетрясения в XIV веке. А если вы не любитель подводных путешествий, Гидробиологический музей построен для вас. Здесь в пятидесяти аквариумах собраны представители фауны со дна Нила, Средиземного и Красного морей.
Синайский полуостров географически связывает два континента Африку и Евразию, представляет большой интерес для геологов из-за необычайного ландшафта и сочетания пород.
В северной части полуострова простирается каменное плато, в южной части возвышаются горы голубого, зеленого и красного цветов. По дороге в Шарм-эль-Шейх находятся лечебные горячие источники. Многие православные верующие отправляются сюда в паломничество в монастырь Св. Екатерины. Рядом с монастырем возвышается гора Синайская (или гора Моисея). На ней, по преданию, Господь передал Моисею скрижали с десятью заповедями.
Кухня
Египетская кухня впитала в себя ароматы востока и появилась из квинтэссенции блюд ливанской, греческой, алжирской, турецкой и марокканской кухни. Однако вы не увидите здесь блюда из свинины или винных соусов: алкоголь и свинина запрещены исламом. Алкогольные напитки продаются ограниченно, в основном в заведениях при отелях, однако, при желании и в городе можно найти злачное место.
Египтяне превосходно готовят баранину, одно из национальных блюд «кефте» — схоже с нашими котлетами, — на гарнир к нему подают овощи или рис. В арабской кухне множество блюд из бобов, гороха и чечевицы. На десерт подаются тропические фрукты или восточные сладости, перед соблазном которых не устоит ни один сладкоежка.
Шоппинг
Отдых в Египте нередко совмещают с покупкой натурального хлопка, который, однако, здесь совсем недешевый. Для сравнения, комплект постельного белья из египетского хлопка в фирменном магазине в Каире стоит от 500 долларов США, банные полотенца от 100 долларов. На рынке цены значительно ниже, но и качество будет похуже.
На окраине Каира вблизи от «Города мертвых» находится самый крупный блошиный рынок в стране. Среди местных жителей гуляет шутка, что на нем можно найти все что угодно от иголки до ракеты. Здесь можно как купить, так и продать любой мусор либо сокровища за смешную цену. По этому рынку помимо покупателей гуляют конферансье и уличные фокусники, которые ходят по стеклу, глотают огонь и заклинают змей. У каждого продавца для привлечения потребителя есть своя техника продаж: кто-то выкрикивает цену, а кто-то поет под музыку.
Транспорт
В крупных городах функцию общественного транспорта выполняют главным образом автобусы, трамваи, такси и метро (только в Каире). Поездка на египетском автобусе для туриста-новичка практически нереальна: маршрут пишется арабской вязью, а разобраться как следует вы не успеете – водитель не будет ждать, когда все пассажиры зайдут в автобус. В часы пик общественный транспорт переполнен. Что касается трамваев, то они следуют по одной прямой ветке и не подходят для экскурсии по городу.
Поездки на такси как по городу, так и по межгороду недорогие. Машины, как правило, оснащены счетчиками, но водители не смотрят на эти данные. В 90% случаев вас постараются обмануть, особенно в курортных городах, поэтому стоимость маршрута нужно обговорить заранее. В среднем, стоимость поездки рассчитывается из соотношения 1евро к 1 километру пути.
Если вы рискнете на автомобильный тур по Египту, то приготовьтесь к агрессивному и непредсказуемому вождению. На центральных трассах нередки ухабы или внезапно вышедшие на проезжую часть верблюды. В горных районах дороги размываются зимними паводками, порой выносит целые части покрытия. Дорожный ремонт, как правило, растягивается на месяца. В городах движение очень интенсивное, причем игнорируются элементарные ПДД, неограниченно используются звуковые сигналы. У большинства жителей личный транспорт пребывает в очень ветхом состоянии, часто коптит или глохнет на дороге, причем габаритные огни работают далеко не всегда.
Рекомендации
Даже находясь в отеле, не рекомендуется пить воду из-под крана, так как она очень загрязнена. Для чистки зубов и мытья фруктов лучше всего использовать бутилированную или кипяченую воду.
Пребывая в странах арабского мира нужно чтить культуру и следовать некоторым простым правилам поведения: нельзя забираться на пирамиды, собирать с собой «на память» осколки исторических памятников, срезать кораллы (штраф до 100 долларов США), загорать и купаться топлесс.
За злоупотребление алкоголем в общественном месте вас могут арестовать. Женщинам, которые собираются прогуляться по городу в одиночестве, стоит выбрать более консервативную одежду.
При плавании в море не стоит прикасаться к рыбам, так как большинство из них ядовиты. Не забудьте взять с собой загранпаспорт, собираясь на экскурсию. И помните: если вы решили покататься на верблюде, сделать это можно бесплатно, а вот для того чтобы слезть на землю, вам придется заплатить.