Важная проблема для врача, диагностирующего диабет, состоит в том, что это заболевание имеет целый ряд стадий. После проведения серии анализов любой заболевший человек хочет получить от врача чёткий ответ на вопрос о том, есть ли у него диабет. И если есть, то насколько далеко всё зашло. Между тем, ответить «да» или «нет» часто бывает трудно. Дело в том, что «норма» для разных людей может заметно варьировать. Кроме того, уровень сахара в крови может повышаться при стрессовых ситуациях, инфекциях или при хирургических вмешательствах. Почему именно в эти периоды? По-видимому, выделяемые при стрессе из надпочечников гормоны резко изменяют обмен веществ в организме, влияют они и на метаболизм глюкозы. Предположим, что состояние человека врач классифицирует как «пограничный» диабет. Это значит, что уровень сахара в крови ненамного, но постоянно превышает норму. Как правило, это те, кто имеют избыточный вес. По сравнению с установленной нормой натощак (115 мг%) показатели челов