Президент Владимир Путин в четверг присутствовал на крупнейших в истории России военных играх, в которых участвовало около 300 000 военнослужащих, а также значительный контингент китайских войск.
Недельный маневр «Восток» (Восток) 2018 года охватывает обширные пространства Сибири и Дальнего Востока, а также Арктический и Тихий океаны и демонстрирует военную мощь России и Китая во время кипящей напряженности с США.
В дополнение к войскам задействовано около 1000 российских самолетов и 36 000 танков и других боевых машин. Учения превосходят даже самые крупные советские маневры в 1981 году.
«Это первый случай, когда наша армия и флот подверглись столь сложному и масштабному испытанию», - сказал Путин в комментариях, опубликованных на сайте Кремля.
Китай отправил около 3200 военнослужащих, 900 боевых машин и 30 самолетов, чтобы присоединиться к учению на сибирском огневом рубеже, развертывание, которое отражает его переход к полноценному военному альянсу с Россией.
Выступая на стрельбище Цугол примерно в 80 милях к северу от границы с Китаем, где российские и китайские войска выполняли совместные учения, Путин хвалил войска за свои навыки, заявив, что они «продемонстрировали свою способность отклонять потенциальные военные угрозы».
Он подчеркнул, что «Россия - мирная нация», но отметила, что стране необходимо укреплять свой военный потенциал, чтобы «быть готовым защитить свой суверенитет, безопасность и национальные интересы и, при необходимости, поддерживать наших союзников».
Китайские СМИ описали участие Народно-освободительной армии в учениях как самую крупную в мире отправку сил за границей для военных игр.
С точки зрения Китая, новый военный альянс с Россией дает сильный сигнал США и ее союзнику Японии. Китай намерен защищать свои интересы в Южно-Китайском море , о чем Пекин заявляет практически полностью, а также о Тайване и островах Сэнкаку и Дяоюй, контролируемых Японией, но утверждаемых Пекином.
Для России все более крепкий союз с Китаем особенно важен в свете напряженных отношений с США и их союзниками и надвигающейся угрозы более резких санкций США .
Учения происходят на фоне напряженности в Сирии, где США и их союзники угрожали начать забастовки против правительства президента Башара Асада, если он использует химическое оружие для восстановления контроля над повстанческой северо-западной провинцией Идлиб.