Вселенная не является ни вечной во времени, ни бесконечной по протяженности. Она родилась и стала расширяться от нулевой точки не более 14 млрд. земных лет тому назад. Ее пространственная протяженность в настоящее время не превышает 3∙10 в 23 км. Вселенная состоит из громадного множества галактик. Каждая галактика включает в себя миллиарды звезд, которые вращаются вокруг своих собственных осей и движутся по окружной орбите вокруг своего галактического центра. Каждая звезда есть по сути дела солнце. Каждое такое солнце представляет собой раскаленный шар водородной плазмы, который посылает в окружающее пространство колоссальное количество тепловой энергии и света. Нередко вокруг звезд вращаются планеты. Одной из таких звезд является наше Солнце, а одной из таких планет – наша Земля. Проживая на Земле, мы с вами являемся живыми свидетелями удивительного многообразия материальных элементов и систем: начиная от мельчайших атомов и кончая громадными звездами, начиная от элементарных частиц