В 1925 году Михаил Булгаков написал свою повесть «Собачье сердце». По сюжету профессор Преображенский пересадил собаке человеческие яички и гипофиз, из-за чего пес превратился в человека. Натолкнул на эту мысль писателя вполне реальный человек, проводивший эксперименты по омоложению. Прототипом профессора Преображенского стал российский врач Сергей Воронов.
Конец XIX – начало XX века ознаменовалось повышенным интересом к идее совершенствования человеческого тела и поискам способов борьбы со старостью. Среди популярных экспериментаторов того времени оказался Сергей (Самуил) Абрамович Воронов.
Будущий врач родился в 1866 году в Воронеже, а в 18 лет перебрался во Францию изучать медицину. Идеи зарождающейся тогда трансплантологии захлестнули и молодого врача. Стоит отметить, что в конце XIX века понятие какой-либо этики по отношению к человеческому организму исчезло. Эксперименты осуществлялись сотнями.
Воронов стал известен, благодаря своей методике по «омоложению» человека, путем пересадки ему щитовидной железы шимпанзе. Стоит отметить, что операции по пересадке тканей животным были успешными. Старые овцы и козы становились более игривыми. Окрыленный успехом, доктор пошел еще дальше и стал пересаживать состоятельным людям, желающим омолодиться, яички казненных преступников. Когда же спрос стал превышать предложение, в ход пошли органы обезьян.
Сегодняшней медициной доказано, что трансплантация тканей «близких» к человеку животных не может увенчаться успехом, т. к. они отторгаются организмом. А в 20-е годы прошлого столетия такие операции шли на ура. Сергей Воронов совершил около 500 подобных манипуляций во Франции и несколько тысяч в Египте, где он практиковал.
«Успех» этого метода связывают с несколькими причинами. Во-первых, незначительные улучшения могли происходить из-за мобилизации организма, который бросал все силы на борьбу с инородным телом. А во-вторых, у многих срабатывал эффект плацебо, т. е. самовнушения. По «методу доктора Воронова» работало около 50 хирургов в то время, а сам врач стал сверхпопулярной и богатой фигурой, которая уже не отказывала себе в кичливой роскоши.
«Превзойдет ли обезьяна человека качеством своих органов, более крепкой физической оболочкой, менее подверженной дурной наследственности: подагре, алкоголизму, сифилису? Я не знаю, но могу утверждать, что при пересадках щитовидной железы и яичек органы обезьян дали лучшие результаты, чем органы человека», - писал Воронов.
Однако вскоре случилось непоправимое, и слава покинула чудо-врача: после очередной пересадки умер известный английский лорд. Смерти пациентов посыпались одна за другой. Чем же объяснить такие видимые результаты? Возможно, обычным эффектом плацебо?
Сам он вернулся в имение из Нью-Йорка, куда бежал от фашизма вместе с последней женой Герти (она была моложе Воронова на 49 лет), и застал лабораторию в полной разрухе: его брат, следивший за Гримальди, погиб в Освенциме, а из знакомых Сержа встретили только несколько изможденных и голодных обезьян.
Выдающийся учёный и врач умер в 84. Нельзя сказать, что все его достижения и опыты были бесславно забыты: вскоре были открыты тестостерон и виагра, косвенно подтверждавшие правильность его идей. А в 1999 разгорелся настоящий скандал: в прессе начали массово писать, что вирус синдрома иммунодефицита был перенесен человеку именно доктором Вороновым. Во время своих операций он, якобы, заразил СПИДом человека, перенеся его от обезьяны, что, конечно же, нельзя считать правдой.
Сегодня мечты о вечной молодости по-прежнему остаются мечтами, над осуществлением которых бьются толпы пластических хирургов и все та же виагра. Но, как говорил профессор Преображенский, «успевает всюду тот, кто никуда не торопится». Так что лучше подумать, как следует, хотим ли мы бы быть вечно молодыми, или лучше оставить все так, как было задумано свыше.