Итак, исходные данные.
Уровень: (по моей оценке) intermediate.
Время на подготовку: вообще примерно 3 месяца, но узнала, что мне точно надо его сдавать, за месяц.
Общая информация об экзамене
TOEFL iBT - международный языковой экзамен, состоящий из четырех 4 частей: Reading, Listening, Speaking и Writing. Экзамен полностью проходит за компьютером, за каждую часть можно получить по 30 баллов, итого 120.
Подготовка
Когда я впервые открыла экзаменационные задания, я была в шоке. Для меня это было нереально сложно. Куча незнакомых слов. Да, чтобы вытащить наконец свой английский из глубокой ямы, я пошла на курсы подготовки к BEC Vantage, но бизнес-английский совсем другое, там нет лексики о раскопках, монетах, газах и т.д. Помогали эти курсы только в части говорения и письма, тем более преподавательница согласилась проверила пару моих работ письменной части. Вообще если брать репетитора для подготовки, то только на speaking и writing.
За 3 месяца до подготовки я начала тренировать reading. За остальные части было слишком страшно браться. Вообще я потратила кучу времени на поиск ресурсов, поэтому если кому-то нужны книги - welcome. В итоге я остановилась на Longman Preparation Course. Это было ошибкой. Постепенно я начала чувствовать прогресс, перешла к listening, распланировала пройти весь учебник за месяц.
А потом случайно встретила этот сайт . Это лучшее, что я встречала для подготовки. Да, там придется разбираться, но, слава переводчику в браузере, нет ничего непосильного. Так вот на этом сайте задания оказались гораздо сложнее книжных. Нашла я его примерно за месяц до экзамена, и больше ничем не пользовалась. Самая главная ценность сайта - можно пройти симуляцию экзамена, причем как полностью, так и по частям. Части Reading и Listening оцениваются.
Из ресурсов еще советую приложение English Reader . Оно простенькое по интерфейсу, но очень удобное: загружаешь текст в определенном формате ( я просто конвертировала в нужный при необходимости), выделяешь слово - появляется перевод, слова можно сохранять и выгружать в приложения для тренировки слов. Я пользовалась AnyMemo. Все просто, удобно и бесплатно. Я делала файл с текстами reading, конвертировала в нужных формат, потом читала в ридере, отправляя все незнакомые слова в AnyMemo. Практиковала я такое недолго, так как оставалось слишком мало времени до экзамена. Но этим можно пользоваться и просто в повседневной жизни :)
В силу отсутствия репетитора, в последние недели я решила сделать ставку на listening и reading. Writing я немного тренировала до этого, всего за период подготовки я написала примерно 20 письменных работ (это не 20 полных частей, я отдельно считаю каждое задание, коих там 2). Дополнительная сложность состояла в необходимости печатать, поэтому я еще немного тренировалась скоропечатанию на английском здесь . Как только немного разогналась и стала укладываться вовремя, бросила подготовку почти полностью. Speaking в формате экзамена практиковала еще меньше, нашла и выучила шаблоны ответов и старалась уложиться в отведенное время.
Listening был намнооого сложнее книжного, и порой доводил меня до отчаяния. Однажды я расплакалась, потому что ничего не понимала, а в результате получила 25 баллов, на тот момент самый высокий мой балл за эту часть. Всего в части listening 2 части, по 6 записей каждая ( если вы конечно не стали счастливчиком с расширенным listening, что означает 3 набора по 6 записей), 2 записи это диалоги, а остальные 4 - лекции на разные темы. Тут, на мой взгляд, важен словарный запас + умение понимать на слух. Причем второе вам явно не поможет без первого.
Reading я посвятила больше всего времени. Оно и логично, оттуда можно набрать фундамент всех остальных частей - словарный запас. И еще понять логику ответов.
Хотя в книжке Longman были разобраны все типы заданий и стратегии их решения, лучшая подготовка - практика. Тогда все встает на свои места. Или не встает, и ты чувствуешь панику. Но сухая теория не спасет 100%.
Перед самим экзаменом я волновалась, но умеренно. Вообще я думала, что в последние 5 дней до экзамена я буду учиться по 5-7 часов в день, как старалась делать до этого (не все время, недели 2-3), но не получилось. Я отдыхала. Я не чувствовала ни сил, ни желания так загружать себя. Ведь в последний момент мало что выучишь. За день немного потренировался speaking, и на этом все закончилось.
Я сдавала в MBA Strategy, хороший центр, рекомендую. До этого я начиталась всяких ужасов в стиле, хочешь снять пиджак - выходи в другую комнату и т.д., но все было спокойно, можно было даже попить чай или кофе с печеньками до экзамена или во время перерыва. Ощущения после экзамена не могли ничего подсказать по поводу баллов. Reading вроде казался не сложнее подготовительных заданий, но уверенности не было. Listening мне попался расширенный, и под конец я просто волевым усилием заставляла себя слушать, не давать мыслям разбегаться. Но задания казались легче подготовительных, понимала я лучше. В Speaking в 2 из 6 частях я не успела договорить финальную фразу, думала, все, завалят. Да и уровень у меня не очень. В Writing я работала в супер темпе, хорошо, что перерыв и говорение оживили меня. Я все успела напечатать, даже проверить кое-как.
Результаты
Результаты пришли 18 января, лишив меня подготовительного настроя к последнему университетскому экзамену. Я получила 27 за Reading, 26 за Listening, 20 за Speaking и 21 за Writing. Итого 94. В самых смелых мечтаниях я ставила целью 90 ( с учетом того, что реальный результат скорее всего будет немного ниже). Баллы за первые 2 части выше, чем когда-либо во время подготовки. Другие 2 я даже сравнить не могу.
В общем, мораль: никогда не опускать руки и просто работать. Я не верила, что это мои баллы, заходила перепроверяла, не изменились ли. Может тут есть и доля удачи, но удача улыбается подготовленным :) Я планировала после экзамена продолжать подготовку в формате экзамена чисто для тренировки языка, но пока мотивации не хватает.
Всем желаю упорства на пути познания! Будут вопросы - обращайтесь.