Королевство Таиланд расположено на юго-востоке Азии на Индокитайском и Малакканском полуостровах. Западное побережье выходит на Андаманское море, а восточное – на Южно-Китайское. До 1939 года эта страна носила название Сиам. Слово «тай» в переводе обозначает «свобода», и действительно, это единственное южно-азиатское государство, которое в свое время не колонизировали европейские державы.
Популярность туристических маршрутов в эту страну чрезвычайно высока. Таиланд – это поразительный по своей красоте уголок земли, загадочные буддийские храмы, богатая ночная жизнь и непременная улыбчивость тайского народа наряду с высочайшим сервисом в отелях и курортной зоне. Те, кто приехал на отдых в Таиланд один раз, всегда возвращаются в этот рай на земле снова и снова. Туризм наряду с добычей природного газа является локомотивом экономики страны. Еще в 60-х годах XX века началось массовое строительство туристических отелей в Бангкоке и Паттайе.
Официальный государственный язык – тайский, но также распространены английский, японский и китайский. В Таиланде свобода вероисповедания, однако, большинство населения по традиции придерживается буддизма.
Валюта
Национальной валютой является бат; 1 бат равен 100 сатангам. 1 доллар США равен примерно 31 батам, но курс нестабилен. В отелях, аэропортах и банках обслуживаются кредитные карты American Express, Eurocard, MasterCard и Visa. Однако безналичный расчет у населения непопулярен, поэтому на прогулку берите с собой наличность. Как правило, в отелях предлагается не слишком выгодный курс, поэтому обменивать деньги лучше в специализированных пунктах. Стоит обратить внимание, что к обмену не принимаются доллары США образца 1990-1995 годов. Не соглашайтесь брать рваные купюры – вы от них не избавитесь.
Погода
Климат этой страны тропический и субэкваториальный. Среднегодовая температура держится около +32°С. С мая по ноябрь южный ветер приносит муссонные дожди, которые идут на островах Пхукет и Пхи-Пхи в мае-июне, а затем на острове Самуи в октябре-ноябре. Стоит отметить, что сезон дождей здесь не классический в нашем понимании. Осадки выпадают каждый день в течение часа-двух, а после небо очищается и опять сияет солнце.
Благодаря удачному климатическому положению планировать тур в Таиланд можно на любое время года. Когда на севере страны льются муссонные дожди, в южной части можно комфортно отдохнуть, и наоборот. Самым идеальным периодом для отдыха в этой стране считается зима, когда погода более мягкая и температура воздуха не уступает среднегодовой.
Достпримечательности
На формирование тайской культуры значительно повлияли Китай и Индия, это особенно заметно в архитектуре древних храмов и памятников ушедших цивилизаций. Столица страны город Бангкок изобилует потрясающими образцами зодчества. Каждый приезжающий считает своим долгом посетить Храм Золотого Будды, в котором находится статуя из чистого золота весом 5,5 тонн. В историческом центре города раскинулся Большой Королевский Дворец – этот храмовый комплекс является резиденцией всех тайских монархов; здесь целиком из тикового дерева выстроено одно из самых высоких зданий в мире Виманмек. Рядом находится Храм Изумрудного Будды, в котором величественно покоится гигантская высеченная из нефрита скульптура Будды. Статую нашли в XV веке, ее полностью покрывал гипсовый панцирь для защиты от возможных врагов и грабителей. Теперь она является символом королевской династии.
Типичной особенностью для жителей юго-восточной Азии является жизнь на воде. Тысячи людей живут в домиках на берегах каналов и клонгов, передвигаются на лодках и торгуют на них фруктами, рыбой и мясом. Такие «плавучие рынки» распространены по Таиланду и входят в обязательную туристическую программу.
Посетив Аюттхаю и Сукхотай – каждый из этих городов в свое время служил столицей королевства, – в каждой руине вы прочитаете историю могущественных сражений с кочевыми племенами за свободу тайской земли и народа.
В курортных городах любителей ночной жизни приглашают к себе многочисленные бары и клубы. Если вам не хватает острых ощущений, посетите go-go шоу и шоу трансвеститов. В Таиланде узаконена проституция и педофилия, многие жители зарабатывают себе таким образом на кусок хлеба. Вследствие этого не угасает популярность секс-туров в эту страну.
Кухня
Характерная черта тайской кухни – это обильное использование пряностей и горького стручкового перца. Блюда обычно очень острые. Важнейшими продуктами питания являются рис и лапша, а также приготовленные из них блюда. Вареный рис заменяет тайцам хлеб во время еды. Соус карри, настоянный на кокосовом молоке, можно назвать подлинным деликатесом. В большинство блюд также добавляется рыбный соус, который часто используется вместо соли. Туристам во избежание отравлений часто не советуют покупать еду на улице. Но если вы все-таки отважитесь, то внимательно выбирайте пищу.
В тайских ресторанах перед трапезой обязательно подается горячая салфетка, которой можно вытереть лицо и руки, а после трапезы – жасминовый чай со льдом.
Правила въезда и таможня
Для жителей РФ при пребывании в Таиланде сроком менее 30 дней оформлять визу не требуется. В аэропорте нужно будет только предъявить ваучер туристической фирмы, загранпаспорт и обратный билет. Обратите внимание, что срок действия заграничного паспорта должен составлять не менее 6 месяцев с момента выезда из страны.
Разрешается без декларирования ввозить в страну валюту в сумме до 3000 долларов США. Не облагается пошлиной разумное количество одежды для личного пользования, одну фото- и видеокамеру, не более одного литра алкогольных напитков и сигарет в количестве до 200 штук. Здесь стоит отметить, что цены на табачные изделия сильно завышены и находятся под контролем у государства. Из страны запрещен вывоз изображений Будды, кораллов в необработанном виде, изделий из меха, слоновой кости, черепаховых панцирей.
Шоппинг
Традиционным спросом у туристов пользуется тайский шелк и ювелирные украшения. В стране развита добыча драгоценных и полудрагоценных камней, поэтому изделия из них продаются в каждом ювелирном магазине. Специально для гостей Таиланда изготавливают так называемый перстень принцессы; это копия перстня, который дарует монарх самым высокопоставленным вельможам.
В мелких тайских лавках и на рынках принято торговаться. В Бангкоке есть район, где торгуют антикварными произведениями искусства. Среди туристов большим спросом пользуются керамические изделия, статуэтки, чашки, многочисленные поделки из дерева, маски, куклы, ювелирные украшения и старинные монеты. В Таиланде вы купите одежду из натурального хлопка, а также «настоящие» джинсы известных брендов, которую шьют для европейского рынка низкооплачиваемые азиатские рабочие.
На крокодиловых фермах вы приобретете недорогие сумки, кошельки и портмоне из змеиной или крокодиловой кожи.
Транспорт
Движение в Таиланде левостороннее. Общественный транспорт Бангкока представлен автобусами, такси, моторикшами (местные называют их «тук-тук»), мотоциклетным и речным такси, а также подземным и наземным метро. Наземные линии метро проходят через центральную часть столицы, стоимость поездки зависит от дальности маршрута. Основная часть населения пользуются городскими автобусами, которые оборудованы кондиционерами и имеют приемлемую стоимость проезда.
Поймав такси, лучше заранее обговорить стоимость поездки, как правило, счетчик в этих машинах не установлен. Пункты аренды автомобилей и мотоциклетов находятся во всех курортах побережья, однако страховка, как правило, отсутствует. Для экскурсионного маршрута идеально подойдет речное такси, однако для пользования им необходимо все же хорошо знать город.
Рекомендации
Тайцы очень сдержаны. Не принято прикасаться к человеку, хлопать по плечу и даже гладить по голове маленьких детей. Особым уважением и почтением население относится к королевскому дому и семье, не допустимы критика монарха или неуместные вопросы по этой теме. Перед входом в частное жилище, равно как и перед входом в храм, принято снимать обувь.
Отправляясь на отдых в Таиланд, соблюдайте правила личной гигиены и не рискуйте покупать еду на улице в точках общественного питания.
