Короткий фантастический рассказ с неожиданной развязкой, 390 слов.
- Мне нужен сорок третий том Энциклопедии Галактики.
Это я называю кодовую фразу. Сейчас старый библиотекарь испепелит меня взглядом и презрительно бросит:
- Но Энциклопедия состоит из сорока двух томов, молодой человек. Отдел неудачных шуток находится в соседнем корпусе.
Да-да, именно это и скажет. Я не спеша достаю удостоверение Департамента Научной Фантастики и с совершенно постным лицом протягиваю библиотекарю. Подавись, мол. Для тебя, может, и нет сорок третьего тома, а для меня есть. Да-да, изучай внимательно. И убери эту презрительную улыбочку, я из третьего отдела. Вот так, молодец. Что надо сказать?
- Да, конечно. Извините, что встретили вас холодно. Сами понимаете...
Ничего я, конечно, не понимаю. Таких неприветливых и отвратительных существ я не встречал ни в одном из фантастических миров, хотя и посетил их достаточно по долгу службы.
Сорок третий том Энциклопедии - это маленькая комнатка на минус 24 этаже. Допуск секретности здесь высочайший. На то, конечно, есть причины - дело наше деликатное, и от посторонних глаз его лучше держать подальше.
Посреди комнаты - широкое кресло, рядом с ним - электроэнцефалограф, компьютер и шлем. Я сажусь в кресло, присоединяю к запястьям и вискам электроды, надеваю шлем и откидываюсь на спинку.
Моя задача состоит в том, чтобы прошерстить информационные конструкты, созданные писателями и мечтателями далёких эпох - вымышленные миры, не только те, которые были детально описаны, но даже просто задуманы.
Поначалу мысль о том, что простая идея для романа может иметь какое-то материальное воплощение, то есть, непосредственно что-то создавать, казалась абсурдной. Но со временем я привык, что ни героев, ни злодеев, ни далёких планет, ни красочных космических баталий мне бы никогда не довелось увидеть в своих исследованиях, если бы их никто до этого не придумал.
В этот раз я попадаю в дом с одной большой комнатой, посредине которой стоит стол. На нём - потрёпанная записная книжка и больше ничего. Стандартная метафора для нереализованной идеи. Я подхожу к столу, беру записную книжку и начинаю её листать, не ожидая ничего особенного. И тут мой взгляд случайно цепляется за какой-то коротенький абзац. Я быстро его прочитываю и хочу перевернуть страницу, но понимаю, что не могу. Перечитываю ещё раз. Ну и что? Третий раз. И только тогда до меня начинает доходить.
"Представь огромную библиотеку научной фантастики, в которой можно исследовать разные фантастические миры. Исследователь оказывается в мире ненаписанного романа и находит заметку об этой библиотеке",
- было написано в той потрёпанной записной книжке.
___________________________
Посмотрите также картины Майка Винкельмана или прочитайте короткий рассказ "Эксперимент".
Подписывайтесь, мы публикуем лучшую фантастику!