Что скрывает пояс Койпера, самая отдаленная область нашей Солнечной системы

Плутон является самым известным объектом пояса Койпера, области за орбитой Нептуна

Существует обширная, неизведанная область Солнечной системы, которая лежит так далеко от Солнца, что космическому кораблю потребовалось около девяти лет, чтобы добраться туда. Она называется поясом Койпера и охватывает пространство, которое простирается за орбитой Нептуна на расстоянии 50 астрономических единиц от Солнца. (астрономическая единица-расстояние от Земли до Солнца, или 150 млн. км).

Некоторые планетологи называют этот населенный регион "третьей зоной" Солнечной системы. Чем больше они узнают о поясе Койпера, тем больше он кажется своей собственной отдельной областью со специфическими характеристиками, которые ученые все еще исследуют. Две другие зоны-это область скалистых планет (Меркурий, Венера, Земля и Марс) и внешних ледяных газовых гигантов (Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун).

Как формировался пояс Койпера

Концепция художника о рождении звезды похожа на нашу. После рождения Солнца ледяные материалы, входящие в пояс Койпера, мигрировали в отдаленные районы пояса Койпера или были оттеснены туда после взаимодействия с планетами по мере их формирования и миграции в их текущее положение.

По мере формирования планет их орбиты со временем менялись. Большие газовые и ледяные гигантские миры Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна сформировались гораздо ближе к Солнцу, а затем мигрировали на свои нынешние места. Как и они, их гравитационные эффекты "выгнали" более мелкие объекты во внешнюю Солнечную систему. Эти объекты населяли пояс Койпера и Облако Оорта, помещая большое количество первичного материала Солнечной системы в место, где он мог быть сохранен холодными температурами.

Когда планетологи говорят, что кометы (например) - это сундуки с сокровищами прошлого, они абсолютно правы. Каждое кометное ядро и, возможно, многие объекты пояса Койпера, такие как Плутон и Эрис, содержат материал, который буквально так же стар, как Солнечная система, и никогда не был изменен.

Открытие пояса Койпера

Джерард Койпер был одним из нескольких ученых, которые предположили существование пояса Койпера. Она названа в его честь, а также часто называют поясом Койпера-Эджворта

Пояс Койпера назван в честь планетолога Джерарда Койпера, который на самом деле не обнаружил и не предсказал его. Вместо этого он настоятельно предположил, что кометы и малые планеты могли образоваться в холодном регионе, который, как известно, существует за пределами Нептуна. Пояс также часто называют пояса Эджворта-Койпера, после планетарного ученого Кеннета Эджворта. Он также предположил, что могут быть объекты за орбитой Нептуна, которые никогда не сливались в планеты. К ним относятся небольшие миры, а также кометы. По мере создания лучших телескопов планетарные ученые смогли обнаружить больше карликовых планет и других объектов в поясе Койпера, поэтому его открытие и исследование являются продолжающимся проектом.

Изучение пояса Койпера с Земли

Объекты, составляющие пояс Койпера, настолько далеки, что их невозможно увидеть невооруженным глазом. Яркие, крупные, такие как Плутон и его спутник Харон могут быть обнаружены с помощью наземных и космических телескопов. Однако даже они рассмотрены не очень подробно. Детальное изучение требует, чтобы космический корабль вышел туда, чтобы сделать снимки крупным планом и записать данные.

Космический Корабль "Новые Горизонты"

Представление художника о том, как выглядел космический корабль "Новые горизонты", проходивший мимо Плутона в 2015 году

Космический аппарат "Новые горизонты", пролетевший мимо Плутона в 2015 году, является первым космическим аппаратом, активно изучающим пояс Койпера. Его цели также включают "Ultima Thule" (край света), который находится гораздо дальше от Плутона. Эта миссия дала планетологам второй взгляд на некоторые из самых редких объектов наследия в Солнечной системе. После этого космический корабль продолжит движение по траектории, которая выведет его из Солнечной системы в конце века.

Царство карликовых планет

Концепция этого художника показывает, как может выглядеть поверхность Макемаке.

В дополнение к Плутону и Эриде, другие карликовые планеты вращаются вокруг Солнца из отдаленных пределов пояса Койпера: Кваоар, Макемаке (у которого есть своя луна) и Хаумеа.

Кваоар был открыт в 2002 году астрономами с помощью Паломарской обсерватории в Калифорнии. Этот далекий мир примерно в два раза меньше Плутона и находится примерно в 43 астрономических единицах от Солнца. Кваоар наблюдался с космического телескопа "Хаббл". Кажется, у него есть луна, которая называется Weywot. Обоим требуется 284,5 лет, чтобы совершить одно путешествие вокруг Солнца.

Объекты пояса Койпера или Транснептуновые объекты

Эта схема пояса Койпера показывает относительное расположение карликовых планет региона. Линия от внутренней Солнечной системы-это траектория, взятая миссией "Новые горизонты".

Объекты в дискообразном поясе Койпера известны как "объекты пояса Койпера". Некоторые также называют "транснептуновыми объектами". Планета Плутон является первым "истинным" объектом Пояса Койпера и иногда упоминается как "Король пояса Койпера". Пояс Койпера, как полагают, содержит сотни тысяч ледяных объектов, которые больше, чем сотня километров в поперечнике.

Кометы и пояс Койпера

Эта область также является исходной точкой многих комет, которые периодически покидают пояс Койпера на орбитах вокруг Солнца. Там может быть почти триллион этих кометных тел. Те, которые выходят на орбиту, называются короткопериодическими кометами, что означает, что их орбиты длятся менее 200 лет. Кометы с периодами больше, чем кажется, исходят из облака Оорта, которое представляет собой сферическую коллекцию объектов, которая простирается примерно на четверть пути к ближайшей звезде.

Спасибо за чтение!

Понравилась статья? Ставим лайки и подписываемся на канал. Дальше будет еще интереснее. Попутного Вам космического пространства.